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ASTRONOMIE. — Nouveaux documents à C appui de la ihéorie sur l'or'ujine 

 cosmique des lueurs crépuscuLnres. Noie de M. José J. Landeuer, pré- 

 sentée par M. Janssen, 



• Une nouvelle recrudescence des lueurs crépusculaires vient d'avoir lieu dans ks der- 

 niers jours de novembre et les premiers de décembre, coïncidant avec le passage de la 

 Terre au nœud descendant de l'orbite de la comète de Biela-Gambart, ainsi qu'avec la 

 splendide averse météorique du 27 novembre, ce qui prouve une fois de plus l'élroile con- 

 nexion d'origine de ces phénomènes. La théorie que je soutiens à ce sujet reçoit, ainsi qu'on 

 le voit, un nouvel appui que je m'empresse de signaler à l'Académie, 



» On peut donc affirmer que la comète est devenue, en vertu d'une évolution iuconime 

 quoique parfaitement constatée, une sorte d'anneau que la Terre rencontre à des époquvîs 

 que l'on peut désormais prévoir, ainsi que je le faisais remarquer dans ma dernière 

 Note ('). 



» Quant à savoir s'il s'agit ou non d'un anneau complètement fermé, c'est à l'observa- 

 tion seule de décider. On est dès maintenant en droit de conclure, d'après les rencontres des 

 trois deriiières années, à l'existence d'un arc d'au moins 180°, ce qui tend à prouver que 

 cet arc a une bien plus grande étendue. Peut-être est-il accompagué de quelques lambeaux 

 extérieurs subordonnés, à en juger par des recrudescences bien moins accentuées, quoique 

 assez apparentes, qui ont lieu en dehors des époques susdites. J'en ai observé une le 

 3i août et le i"' septembre, par un temps d'extrême sécheresse, partant en des circonstances 

 où l'influence de la va])eiir d'eau ne saurait guère être invoquée. 



« La persistance de l'espèce de gloire qui entoure le Soleil et du cercle rouge cuivre qui 

 la termine prouvent, de plus, soit une sorte de diffusion de la matière cométaire dans 

 l'espace, diffusion qui serait la dernière phase de l'évolution qu'elle éprouve; soit un 

 mélange de cette matière avec les éléments de notre atmosphère, qui en deviendrait ainsi 

 pourvue pour toujours. Dans l'une comme dans l'autre hypothèse, il résulterait à la longue 

 une conséquence nécessaire, savoir : que la gloire et son cercle terminaleur gagneraient 

 progressivement en éclat ce que les recrudescences iierdraicnt en intensité. Il serait mainte- 

 nant téméraire, faute de moyens rationnels de comparaison, d'affiinier que le cercle et la 

 gloire deviennent de jour en jour plus ajiparents, mais il est légitime de dire que, dans ces 

 derniers temps, ils le sont assez pour frapper les esprits les moins cultivés. 



i> Quoi qu'il en soit de ces déductions, du reste assez fondées, il n'est pas moins certain 

 que l'existence et la position de l'anneau de matière cosmique sont des faits désormais à 

 l'abri de toute contestation. Reste à savoir si la ligne des noeuds éprouve un mouvement 

 appréciable, car il semble résulter que l'iuiervalle compris entre le mihcu de la recrudes- 

 cence de mai-juin et celui de la dernière est un peu inférieur à six mois, mais ce sont des 

 particularités de détail que seules les observations ultérieures pourront mettre en lu- 

 mière. » 



(') Voir Comptes rendus, séance du 27 juillet. 



