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Avons-nous énutnéré assez de travaux pour bien faire comprendre le 

 rôle important que joua, dans la période la plus intéressante de notre his- 

 toire navale, l'Académie de Marine? Faut-il rappeler encore les Mémoires 

 sur l'uliliié d'adopter un système général d'éclairage pour les côies de 

 France? A. celte é|Joqiie, en 1771, on éclairait les phares par des téuxdebois 

 ou de charbon de terre, et la tonne de cliarbon anglais coûtait 1 10 livres. 

 L'Académie de Marine écoute avec un égal intérêt le calcul raisonné de 

 la force d'un appareil pour tirer un vaisseau à terre, et la recherche 

 d'équations différentielles du premier ordre à deux variables qui puissent 

 être rendues inlégrablesen les multipliant par des facteurs déforme donnée. 



L'étude des forces centripètes, de l'habillement du soldat, des avantages 

 d'un horizon artificiel adapté à l'octant, des changements arrivés à la barre 

 de Bayonne, depuis le xiii^ siècle, ne la laisse pas indifférente. Elle ac- 

 cueille avec une attention que la diversité des sujets ou les concejjtions par- 

 fois les plus chimériques n'ont jamais rebutées toute une nouvelle série de 

 travaux : sur les effets de la décomposition du vent pour la manoeuvre; sur 

 les expériences propres à faire connaître si l'on augmente la vivacité des 

 mouvements de tangage en portant les poids vers les extrémités du navire, 

 ou en les rassemblant au milieu du vaisseau; sur l'arrangement et la coupe 

 dfs principales pièces de charpente qui entrent dans la construction d'un 

 bâtiment de guerre; sur les causes du prompt dépérissement des bois em- 

 ployés; sur les causes qui font arquer les vaisseaux ; sur les expériences mé- 

 téorologiques faites à fond de cale; sur l'appropriation d'une nouvelle voile 

 d'étai pour mettre à la cape. Elle ne dédaigne même pas d'ouvrir ses archives 

 à la description d'une pirogue à cadre de balancement, pontée et accas- 

 lillée en façon de trirème,- pirogue en usage chez les indigènes des Philip- 

 pines. 



En 1774» dernière année du règne de Louis XV, l'Académie de Marine 

 tint quarante-sept séances. Ce fut dans cette année que le premier volume 

 de ses publications, destinées à devenir périodiques, fut présenté « au Roi et 

 à sa famille». On y trouvait « des éclaircissements » sur l'invention, la 

 théorie, la construction et les épreuves des nouvelles machines proposées 

 en France pour la détermination des longitudes en mer par la mesure du 

 temps; sur la nécessité de bannir le cuivre jaune des boussoles; sur la 

 variation de l'intensité magnétique. 



Le 24 août 1775, le Ministre qui devait marquer son passage aux affaires 

 |)ar un redoublement d'activité imprimé à nos arsenaux, M. Antoine- 



