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 régulière, autour de laquelle se produisent toutes sortes de déviations par- 

 tielles; il n'y a d'ailleurs aucune raison pour qu'il en soit autrement. 



Le classement des communes par catégories d'égale population spéci- 

 fique, variant entre des limites déterminées, peut se faire par département. 

 Un Tableau B en donne le détail, basé sur les mêmes échelles de variation 

 que le Tableau A; et l'annexe, traduction graphique des chiffres du 

 Tableau B, se compose de 87 diagrammes départementaux mis en regard 

 d'une quatre-vingt-huitième figure établie pour la France entière à la 

 même échelle, et qui n'est que la réduction de celle que présente l'annexe 

 de A. La comparaison de ces courbes départementales avec celle qui est 

 relative à la France entière montre une ressemblance frappante entre cette 

 dernière et la grande majorité des courbes partielles. Il est permis, d'ail- 

 leurs, de n'y pas trouver, aussi distincts que l'auteur l'assure, les carac- 

 tères spéciaux aux départements ruraux et à ceux où l'élément urbain do- 

 mine. Suivant l'auteur, une densité de population supérieure à 200 habi- 

 tants par kilomètre carré indique cette prédominance de l'élément urbain, 

 proposition qui pourrait bien comporter quelques exceptions. 



Nous ne parlerons pas d'un troisième Tableau, désigné par la lettre C, 

 parce qu'il y est fait usage de définitions nouvelles prêtant à l'équivoque et 

 s'appliquant à des notions d'une utilité contestable. Que, pour abréger, on 

 appelle densité moyenne d'un département le rapport de sa population à sa 

 superficie, cela se peut, à la rigueur, à la condition qu'il soit bien entendu 

 que le rapport présenté sous forme abstraite, si l'on veut, représentera 

 d'une manière concrète le nombre moyen d'habitants pour l'unité adoptée 

 comme mesure des superficies. Encore est-il mieux de s'en tenir a l'ex- 

 pression que l'usage a consacrée, population spécifique. Mais introduire dans 

 les recherches relatives à la répartition des populations une définition qui 

 consiste à qualifier de densité moyenne des communes d'un département celle 

 pour laquelle on compte autant de communes possédant une population 

 spécifique plus forte qu'il y eu a possédant une population spécifique plus 

 faible, c'est créer une véritable cause de confusion, donnant naissance à 

 des résultats paradoxaux, en apparence, sans utilité réelle d'ailleurs. 



C'est ainsi que, nulle part, la densité moyenne du département, c'est- 

 à-dire sa population spécifique, ne se trouve égale à la densité moyenne 

 des communes de ce département, telle que l'auteur l'a définie; elle est 

 constamment supérieure, sauf dans les cinq départements de la Corse, des 

 Laudes, des Hautes-Pyrénées, de la Savoie et de la Haute-Savoie. 



Comme complément de ses études, M. V. Turquan a reporté sur des 



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