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Les notions ainsi acquises au sujet des diastases sécrétées par les mi- 

 crobes ont servi à interpréter les phénomènes principaux de la fabrication 

 et de la maturation des fromages, dans lesquels il y a toujours des espèces 

 microscopiques en action. Mais, pour pouvoir avancer plus loin dans la 

 voie qu'il se trouvait ainsi conduit à aborder, M. Duclaux s'est trouvé forcé 

 de reprendre par la base toutes nos connaissances relatives an lait. Ses tra- 

 vaux, dans cette direction, lui ont valu, l'an dernier, le prix de Morogucs 

 et ont été rappelés ici même dans un brillant Rapport de M. Bouley. Il est 

 inutile d'y revenir. Je ne les cite que comme un exemple de la ténacité de 

 M. Duclaux à s'avancer dans un sujet aussi loin que le comportent ses 

 forces, et en sortant, quand il le faut, du cercle de ses travaux habituels. 



Il en a donné un autre exemple : dans sa Thèse de doctorat, il avait pro- 

 posé, pour le dosage des acides volatils existant en faible quantité dans 

 les liqueurs fermentées, une méthode de distillation fractionnée, inaugurée 

 par M. Boussingault, pour le dosage de l'ammoniaque. Il n'a cessé depuis 

 de la perfectionner au point de vue pratique et l'a fait servir à l'étude des 

 maladies des vins, à la détermination spéciâque des microbes, à la sépa- 

 ration et au dosage des acides volatils du beurre, à l'épreuve de la pureté 

 de ces acides qu'on rencontre si souvent mélangés. Il a fait plus, il l'a 

 étudiée au point de vue théorique et est arrivé, au sujet des tensions des 

 vapeurs émises par un mélange de deux liquides volatils, à des lois cu- 

 rieuses, insérées dans un Mémoire qui a paru dans les Annales de Chimie 

 et de Physicfue. 



A ces travaux de Physique pure, dans lesquels M. Duclaux se trouvait 

 ainsi entraîné, sont venus se joindre, comme liés aux premiers par des 

 liens étroits, d'autres travaux sur les actions moléculaires s'exerçaiit entre 

 liquides et liquides, entre liquides et solides. A ces actions, M. Duclaux a 

 pu aussi rattacher des phénomènes très divers, non seulement les phéno- 

 mènes de coloration et de teinture, déjà étudiés par M. Chevreul, mais 

 encore la coloration et la décoloration de l'iodure d'amidon, les condi- 

 tions de stabilité des émulsions, les lois des mouvements des liquides dans 

 les espaces capillaires, enfin les lois de la capillarité elle-même, dont 

 M. Duclaux a publié une théorie élémentaire très simple. 



On voit toute la variété des sujets traités. Je ne l'ai pourtant pas épuisée, 

 et je passe rapidement sur les travaux sur le Phylloxéra, faits par M. Du- 

 claux comme délégué de l'Académie, pour revenir à la Physiologie, en par- 

 lant de ses études sur les vers à soie, commencées au courant d'une autre 

 mission, dans laquelle M. Pasteur lui avait demandé son concours. 



