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rieux Confrère a su trouver aussi le temps d'exécuter, sans interrompre ses 

 autres recherches, une longue suite d'observations sur l'un des points les 

 plus importants et les plus délicats de la physiologie des plantes, je veux 

 dire la fécondation et ses suites, en d'autres termes, la formation de l'em- 

 bryon. Il a consigné les résultats de ses persévérantes études sur ce sujet 

 dans deux grands Mémoires qui ont paru, l'un en 1849, ^°"^ ^^ ''^''^ ^^ • 

 Etudes d'embryogénie végétale (117 pages, 5 planches) , l'autre en i855, sous 

 celui de : Nouvelles Etudes d'embryogénie végétale [58 pages, 12 planches). 

 Schleiden venait d'émettre une théorie selon laquelle l'extrémité du tube 

 poUinique, regardé jusqu'alors comme l'agent essentiel de la fécondation, 

 une fois arrivée à l'ovule, aurait pénétré dans la profondeur du sac 

 embryonnaire, et là, prenant un développement spécial, serait devenue 

 l'embryon lui-même. Frappé de la hardiesse de cette théorie, qui était en 

 opposition avec toutes les idées reçues, et qui ne tendait à rien moins qu'à 

 renverser la notion des sexes dans les plantes, M. Tulasne résolut de la 

 soumettre au contrôle de l'observation rigoureuse. Ses premières recher- 

 ches, faites principalement sur des Véroniques, lui semblèrent justifier les 

 assertions du savant allemand; mais bientôt la vérité apparut à ses yeux, 

 et, finalement, ce fut lui qui porta le plus rude coup à la doctrine du 

 pollen-embryon en prouvant que, fort souvent, la masse plasmique, dont 

 la fécondation fera un nouvel individu végétal, s'attache, sous la voûte de 

 la cavité embryonnaire, plus ou moins loin du point où s'arrête, en der- 

 nière analyse, le tube fécondateur. Deux corps nettement séparés l'un de 

 l'autre ne peuvent évidemment être une seule et même chose. 



)) Des travaux si absorbants, si pénibles même en raison du nombre et de la 

 difficulté des observations qu'ds exigent, poursuivis sans relâche pendant au 

 moins vingt-cinq années, auraient pu ébranler une organisation vigoureuse; 

 celle de M. Tulasne était faible : elle ne résista pas à l'épreuve. Déployant une 

 grande force de volonté, notre Confrère termina la publication du grand 

 Ouvrage qui a mis le sceau à sa gloire scientifique ; mais il sentit alors 

 qu'il ne pouvait aller plus loin. Avec un iii»mense regret, il dit un éternel 

 adieu à cette Science qu'il avait cultivée jusqu'alors avec une ardeur sans 

 égale et se condamna, à l'âge de cinquante ans, à une retraite définitive. 

 C'est ainsi qu'il a passé les vingt dernières années de sa vie, dans notre 

 extrême Midi, loin des bruits du dehors et ne songeant guère qu'à faire du 

 bien, beaucoup de bien, autour de lui. Menant dès lors une vie calme et 

 tranquille, à l'abri de toute fatigue, soit intellectuelle, soit physique, sou- 

 tenu d'ailleurs par l'influence bienfaisante d'un admirable climat, il aurait 



