DES SALAMANDRES. I(j5 



ils ont ajouté que la salaniaudre vivoit 

 flans le feu comme dans son élément pro- 

 pre , et qïi'elle se nourrissoit de sa sub- 

 stance. Des représentations monstrueu- 

 ses de l'animal en faisoientun être aussi 

 extraordinaire que sa manière de vivre. 



On le croyoit un animal fort redouta- 

 ble ; sa morsure donnoit, disoit-on, la 

 mort comme celle de la vipère; et quel- 

 ques auteurs graves n'ont pas craint d'é- 

 crire, qu'un homme mordu par la sala- 

 mandre , devoit , s'il A^ouloit conserver 

 quelque espoir de guérison, appeler au- 

 tant de médecins que le reptile a de ta- 

 ches. 



Toutes ces erreurs, enfans d'une ima- 

 gination égarée, se sont transmises d'âge 

 en âge et ont composé, jusqu'au siècle 

 dernier, l'héritage bizarre de la crédu- 

 lité. Des hommes célèbres, ayant l'ha- 

 bitude des découvertes , n'ont pas dé- 

 daigné de travailler à dissiper ces préju- 

 gés : ils ont senti que détruire une er- 

 reur étoit l'équivalent de la promulga- 



