224 HISTOIRE NATURELLE 



rieure de la tête de la femelle ; leurs 

 corps s'écartent l'un de l'autre j ils for- 

 ment donc un angle aigu^ dont le som- 

 met est au point de contact des deux 

 tètes. Dans cette position , le mâle re- 

 dresse et agite sa crête , ou , pour par- 

 ler plus exactement , le bord membra- 

 neux de son dos , attribut distinclif de 

 son sexe , rapproche son museau de ce - 

 lui de la femelle, comme pour lui don- 

 ner des baisers amoureux ; sa queue , 

 en mouvement continuel, se contourne 

 en tout sens , et il la ramène de temps 

 en temps vers les flancs de la femelle , 

 dont il frappe légèrement les flancs. Ce 

 sont -là les préludes de la volupté ; 

 bientôt le mâle fait jaillir en abondance 

 du cloaque commun à toutes ses déjec- 

 tions, partie qui éprouve à l'extérieur, 

 dans ces instans de crise amoureuse , 

 un gonflement extraordinaire, llf li- 

 queur fécondante , blanclie et épaisse 

 qui , délayée dans l'eau , atteint les 

 organes correspondans de la femelle. 



