252 HISTOIRE NATURELLE 

 s'il étoit recouvert d'une toile d'ai-ai- 

 gnée. A l'ëpoque de la mue , cette peau 

 fine commence à se détacher du corps ; 

 la tête se dépouille la première -, quel- 

 quefois la peau que rejette la tête ^ for- 

 me autour du cou de l'animal une sorte 

 de collier ou de cravatte qui paroît être 

 de gaze ; d'autres fois elle s'ajuste sur sa 

 tête comme tme coiffe ou un capuchon. 

 L'entier dépouillement ne s'achève 

 qu'au bout d'un jour ou deux^ et même 

 qu'après trois jours ; l'animal ne patoît 

 point en souffrir j et il ne laisse ^as 

 d'aller et de venir au fond de l'eau, de 

 se jeter sur sa proie , et de la dévorer. 



Quelquefois cependant ce change- 

 ment de peau devient dilhcile : dans ce 

 cas , l'animal a recours à divers moyen» 

 pour hâter l'opération. Bonnet a obser- 

 vé qu'il élève et abaisse alternative- 

 m&nt, et avec vitesse , le bras droit et 

 le bras gauche ■> la jambe droite et la 

 j a m 1)6 gauche ; qu'il se donne de légers 

 trémousscmens de tout le corps j qu© 



