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Eli la Prusia, por ejemplo, en 1870, se produjo con 

 58,405,492 quintales de mineral de hierro (cuya cantidad 

 con los gastos de su esplotacion v transporte en aquel pais 

 representa un valer de 6,114,733 $t')— la cantidad de 23,874,263 

 quintales de hierro en bruto, con un valor bruto de 26,654,417 

 $f — La proporción entre el valor crudo del mineral, en 

 comparaciou de los gastos, distribuidos sobre la fundición 

 y producción del metal, es, por consiguiente, mas ó me- 

 nos, en la proporción como de 1: 3. — Ahora, los precios 

 para los trabajos erudos en esta República, según mi cal- 

 culo, son 2 1/2 3 veces mas altos, que los de Europa, 

 mientras que el precio del hierro importado en el comei-- 

 cio de este pais, comparativamente á su precio en Europa, 

 ofrece la projiorcion como de 2: 1. 



Minerales de hierro se encuentran en casi todas las 

 formaciones de la superficie del globo, y, por consiguiente, 

 en casi todos los países del mundo, y asi, solamente por 

 su abundancia en la naturaleza, el hiei'ro puede tener una 

 importancia como metal ó material principal para los ob- 

 jetos necesarios á nuestra vida. El descubrimiento de mi- 

 nas de hierro, por sí solo, no es, por consiguiente, de una 

 importancia tan seria, pues el valor de ellas depende pu- 

 ramente de las circunstancias del pais, en que dicho mi- 

 neral se encuentra respecto á la probabilidad de su em- 

 pleo para la fundición. 



En la historia de las evoluciones del género humano, 

 apareció mucho mas tarde el arte de fundir los metales de 

 hierro, que el muchos otros metales importantes; pero es- 

 ta aparición solo ha sido el resultado de la circunstancia, 

 de (|ue la fundición del hierro es mas difícil, y ademas 

 implica taml)ien un mayor costo de trabajos y de materia- 

 les combustibles, por motivo de las propiedades químicas 

 do las combinaciones del hierro, mas resistentes para el 

 procedimiento de la reducción, y de la fusibilidad del 

 hierro crudo, el que exije una temperatura mas alta para 

 su fundición. 



El vuelo de la industria de hierro en Inglaterra, y su 

 reacción tan favorable á la jorosperidad de aquella nación, 

 fué el producto de diferentes circunstancias extraordina- 

 riamente favorables, que se encontraban en ese pais, co- 

 mo casi en ningún otro por las fuentes inagotables de sus 

 riquezas naturales. Era, ciertamente, en parle, la riqueza 

 del pías en material crudo, ó sea, minerales de hierro; 

 pero esta ocurrencia fué acompañada de una riqueza análo- 

 ga de carbón de piedra, motor indispensable para el mo- 

 vimiento de la industria su])erior, y, ademas de este, ya 

 existia su población muy numerosa y rica de trabajadores, 

 posibilitando la ejecución de trabajos crudos en las con- 

 diciones y fuerzas humanas mas acomodadas, 



