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et de trouver les lois sur lesquelles il faudra s'appuyer pour assurer la pro- 

 tectiou ; voici comuieiit ou y parvieut : 



» Lorsqu'on plonge dans l'eau de mer une lame de cuivre de 5 mètres 

 de longueur et de 6 centimètres de largeur, ayant par conséquent une 

 surface de 3ooo centimètres carrés, et armée à l'une de ses extrémités 

 d'une très-petite bande de zinc de i centimètre carré, et pourvue de dis- 

 tance en distance de tiges verticales de même métal et de divers acces- 

 soires, on trouve que depuis le zinc, jusqu'à l'autre exirémilé de la lame, 

 l'état électrique de chaque point de celle-ci va en diminuant, et que si l'on 

 trace la courbe des intensités en prenant pour axe des abscisses une ligne 

 qui représente la force électromotrice du cuivre, pour abscisses les dis- 

 tances au zinc et pour ordonnées les états électriques correspondants, cette 

 courbe se comporte comme si elle était asympfotique, à l'égard de l'axe des 

 abscisses ; on ne sait donc pas jusqu'où s'étend la protection. Toute la sur- 

 face du cuivre reste brillante, à l'exception de la partie du côté du zinc jus- 

 qu'à I mètre ou i -k mètre de distance, laquelle se recouvre de dépôts 

 ferreux métalliques quand l'eau salée n'est pas pure. Dans une autre expé- 

 rience faite à la mer, la loi a été vérifiée jusqu'à i4 mètres. On voit donc 

 que dans l'oxydation du zinc, l'électricité qui cesse d'être unie à la matière 

 et qui est énorme, agit commeforce vive, quand elle est transmise au cuivre 

 à des distances dont on ne connaît pas la limite. 



» N'oublions pas de faire remarquer que sur toute la surface métallique 

 il circule, par l'intermédiaire du liquide qui la mouille, des courants déri- 

 vés produisant des décompositions électro-chimiques et qui se forment aux 

 dépens de l'électricité dégagée dans l'oxydation du zinc. 



i> On conçoit, d'après cela, que si l'on veut préserver une surface de 

 cuivre de manière à éviter les dépôts électro-chimiques, il faut armer la 

 S'-U'face d'un prolecteur métallique ayant une force électromotrice égale à 

 celle du point où ces dépôts commencent à être insensibles ; c'est là une 

 condition importante à remplir pour éviter les dépôts des coquilles et autres 

 corps marins qui paraissent se former sur les parties recouvertes déjà de 

 calcaire, de magnésie et autres substances. 



» Les lames de cuivre armées de fer et celles de fer protégées par le zinc 

 présentent des effets semblables, avec cette différence près que la sphère 

 d'activité électrique est moindre, vu que son étendue dépend de la diffé- 

 rence entre les forces électromotrices du métal protecteur et du métal 

 protégé. 



