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 organiques de ces petits êtres avec celles des animaux supérieurs, même de 

 l'homme. La grande idée de Geoffroy Saint-IIilaire, quoique loin de s'éle- 

 ver au titre de loi, a néanmoins des vérités dont je me suis attaché à dé- 

 montrer l'application. J'en offre luie preuve irrécusable dans mon respect 

 à maintenir pour les Insectes la nomenclature consacrée depuis des siècles 

 à l'anatomie des Vertébrés. La lechnorrhée des novateurs, qu'on me passe 

 l'expression, est désespérante pour le naturaliste consciencieux qui, dans 

 l'intérêt de la mémoire et de la bonne instruction, apprécie les traditions du 

 passé conciliables avec les faits du présent. 



» Après cette profession de foi scientifique, je reviens à mon sujet actuel. 



» Les Insectes de cette populeuse nation des Lépidoptères, quoique 

 ayant tous une grande conformité de structure buccale qui se réduit à un 

 suçoir tubuleux plus ou moins enroulé, quoique ayant le même genre 

 d'alimentation et une composition identique de l'appareil digestif, ont été 

 partagés par la classification en trois grandes divisions ou familles. Celles- 

 ci sont fondées sur les formes extérieures et les habitudes que le génie 

 créateur a diversifiées à l'infini. Dans mon exposition anatomique, j'ai suivi 

 cette classification, et le scalpel en a confirmé le légitime établissement. 



» Ces trois familles lépidoptériques sont : 



» I ° Les DiKHies ou vrais Papillons, qui ne se produisent qu'au grand 

 jour. Ils voltigent de fleurs en fleurs pour en sucer le nectar. Leur volitation 

 incessante est muelle, tant par l'absence de ballons aérostatiques intérieurs 

 ou trachées vésiculaires du système respiratoire, que par l'ampleur de leurs 

 ailes qui font l'office de véritables voiles, et par la gracilité, la légèreté de 

 leur corps. 



» 2° Les Crépusculaires, moins nombreux que les premiers, justifient leur 

 nom par leur apparition au coucher du soleil. Avec leur corps lourd et des 

 ailes étroites, ils ont une puissance musculaire considérable, et leur vol 

 convulsif est bruyant et sonore. 



» 3° Enfin les Noclurnes, aussi indomptables pour le classificateur que 

 pour l'anatomiste et les études de mœurs. Ils ne circulent que dans les té- 

 nèbres de la nuit. Ce sont surtout les Nocturnes dont les chenilles voraces 

 désolent nos champs, nos jardins, nos forêts. Par une de ces compensations, 

 par un de ces contrastes où la nature se complaît à faire éclater son omni- 

 potence, c'est une de ces chenilles voi'aces qui fournit la matière première 

 de ces étoffes lustrées et brillantes qui parent le trône comme l'autel, et que 

 l'envahissement du luxe insinue dans tous les étages de la société. 



» Dans mou /Innlomie des Lépidoptères, j'ai déroulé dans chaque famille 

 les divers appareils organiques. Je me suis attaché à rendre mon texte concis 



