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» L'anatomie de la Gerarclia Lamarcki (L. D.) mériteiail plus de déve- 

 loppement qu'il n'est possible d'en donner ici ; car elle offre beaucoup 

 d'intérêt au point de vue de la classification. Les corps des animaux, 

 comme le tissu intermédiaire qui les unit, sont formés de deux couches 

 cellulaires : l'une, interne, jaunâtre et granuleuse, tapisse toutes les cavités, 

 elle est couverte de cils vibratiles; l'autre, externe, presque incolore, est 

 contractile et bourrée de nématocystes rapprochés en paquets. 



» Les Polypes ressemblent à de jeunes Actinies; ils ont vingt-quatre ten- 

 tacules simples disposées sur deux rangs autour de la bouche, dont les lèvres 

 oblongues et retroussées forment un mamelon central. Ce nombre est un 

 multiple de six, et par cela les rapproche des Aniipalhes et des I^eiopathes ; 

 mais, comme dans ceux-ci il ne dépasse jamais six, il les en éloigne géné- 

 riqnement. Dans la cavité du corps, ou trouve autant de replis radiés ana- 

 logues à ceux des autres Coralliaires qu'il y a de tentacules. 



» Un réseau vasculaire fort riche occupe tout le sarcosome et s'ouvre 

 dans la cavité du corps des Polypes, qu'il fait communiquer les uns avec 

 les autres. Un fait semblable était déjà connu chez les Alcyonaires, mais 

 il n'avait pas encore été indiqué pour les autres groupes des Coralliaires. 

 Il doit faire supposer qu'une disposition analogue existe pour toutes les 

 espèces vivant en colonie, c'est-à-dire formant des zoanlhodèmes. 



» Le sarcosome sécrète une humeur visqueuse et plastique capable 

 d'agglutiner tous les corps ténus qui viennent à son contact ; aussi Irouve- 

 t-on sur les zoanthodèmes de la Gerarclia des grains de sable et des spicules 

 de Bébryces, de Muricées, de Gorgones, d'Épongés qui vivent à côté d'elle. 

 C'est à cela sans doute qu'il faut rapporter l'origine de l'opinion de 

 J. Haime , qui considérait à tort le Lelopalhes Lamarcki (notre Gerarclia 

 Lamarcki) comme un Antipathaire à spicules. 



» Les organes de la reproduction se développent dans l'épaisseur des 

 replis radiés, en arrière des cordons pelotonnés, absolument comme dans 

 les Actinies. Les sexes sont le plus habituellement portés par des zoantho- 

 dèmes distincts ; cependant des Polypes mâles et des Polypes femelles peu- 

 vent se rencontrer dans une même colonie. Je n'ai pas rencontré de Polype 

 hermaphrodite, mais il n'y aurait rien de surprenant qu'il pût en exister. 



» La Gernnlia, par la forme de ses Polypes, ressemble beaucoup plus 

 aux Actiniens qu'aux Alcyonaires. Ce rapprochement, établi par M. Dana 

 pour deux espèces d'Antipathes et adopté par MM. Milne Edwards et Jules 

 Haime, .se trouve donc ici confirmé par une étude minniieuse qui ne peut 

 laisser place à auciui doute; car la Gerardia est encore bien plus voisine 

 des Zoanthaires que les Aniipalhes. 



