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» Posé dans ces termes, le problème devient une question d'embryogénie 

 comparée, et cette question entre si directement dans la sphère habituelle 

 de mes travaux et de mon enseignement, que je ne pouvais me dispenser 

 d'en faire l'objet d'un examen approfondi. M. Gerbe et M. Balbiani m'ont 

 assisté dans cette étude. Une grande part leur en revient. 



» Que se passe-t-il dans un récipient où l'on a mis du foin à macérer r' 



» Si la pellicule formée à la surface de l'eau y est réellement la gangue 

 génératrice des Infiisoires ciliés, ces Infiisoires ne doivent apparaître dans 

 le liquide qu'après la formation de cette pellicule; or, j'en rencontre et en 

 abondance, au début même de l'expérience, c'est-à-dire trois jours avant la 

 formation du prétendu stroma proligère. Ils ont donc une autre origine. 

 D'où viennent-ils? Du foin. Nous verrons tout à l'heure comment ils en 

 dérivent et dans quelles conditions ils s'y trouvent. Examinons d'abord par 

 quelle succession de métamorphoses ces Infusoires préexistants ont pu 

 donner naissance à toutes les apparences qui ont fait croire à leur génération 

 spontanée. Je prends le Kolpode, qui est celui qui fourmille dans les infu- 

 sions de foin, pour sujet de cette étude. 



» Le Kolpode est un Infusoire cilié d'une assez grande taille, ayant 

 la forme d'un rein ou d'un haricot, armé de cils vibratiles à toute sa 

 surface. On le voit sous le microscope introduire, par une bouche placée 

 dans son échancrure, les iVIonades, les Bactéries, les Vibrions dans son 

 estomac, et expulser par une ouverture anale, placée à la grosse extrémité 

 de son corps, le résidu de sa digestion. Près de celte ouverture anale se 

 trouve une vésicule contractile, prise pour le cœur par certains micro- 

 graphes, mais qui me parait l'organe propulseur d'un appareil aquifere. 

 Au centre de son organisme apparaît un assez volumineux organe de la 

 reproduction. 



» Quand la pellicule, prétendue proligère, se forme danslerécipientoù l'on 

 expérimente, les Kolpodes répandus dans le vase se dirigent vers la surface 

 pour y assouvir leur faim sur les Monades, les Vibrions, les Bactéries dont 

 cette pellicule est composée, ou bien encore pour s'y meltre au contact de 

 l'air; puis on en voit qui s'arrêtent tout à coup, se mettent à girer sur 

 place, se courbent en boule et continuent celle giration jusqu'à ce qu'une 

 sécrétion de leur corps se soit coagulée autour d'eux en une membrane 

 enveloppante : ils s'enkystent en un mot ; alors ils deviennent complète- 

 ment immobiles dans leur enveloppe, comme un insecte dans son cocon. 

 Les plus petits, à cette période de leur existence, ont une grande ressem- 

 blance avec un ovule. C'est là, en effet, ce que M. Pouchet a pris pour un 



