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» Quand, dans les infusions, les Kolpodes ont épuisé leur pouvoir repro- 

 ducteur par segmentation ou que l'évaporalion les menace de tarir le réci- 

 pient, ils s'enkystent pour se mettre à l'abri des causes de destruction. 

 On peut alors les faire sécher sur des lames de verre et les conserver indé- 

 finiment en cet état ; Us reviennent à la vie dès qu'on leur rend l'iiumidité. 

 J'ai répété cette expérience sous les yeux de plusieurs de mes confrères 

 qui ont été émerveillés de ce curieux spectacle. J'ai remis à M. Gustave 

 Flourens une de ces lames de verre couvertes de kystes desséchés, qu'on a 

 humectée devant lui. Il l'a emportée dans son laboratoire, et luie heure 

 après, il est revenu avec la même lame peuplée de Kolpodes mobiles. 

 M. Balbiani conserve de la sorte depuis sept ans des individus qu'il rend à 

 la vie active et qu'il dessèche chaque année. 



M M. Pouchet ne croit pas à cette résurrection. Il considère l'enkyste- 

 nient comme une préparation à la mort et, pour exprimer cette pensée, il 

 désigne les kystes sous le nom de sépulcres, parce qu'il suppose qu'ils ne 

 renferment que des cadavres. Toute cette période fondamentale de l'histoire 

 naturelle des Kolpodes a donc complètement échappé à son observation. 

 Aussi se refuse-t-il à admettre que les Microzoaires ciliés des infusions 

 puissent émaner des kystes adhérents au foin, parce qu'il suppose que la vie 

 y est irrévocablement éteinte. Dans celle conviction le savant naturaliste de 

 Rouen m'a écrit les lignes suivantes : « C'est une idée complètement erro- 

 w née que de supposer que ce sont les végétaux qui apportent, dans les 

 » macérations, des Microzoaires enkystés. » 



» Ces graines animales impalpables s'attachent comme la poussière à la 

 surface des corps, sur les feuilles, les branches, les écorces des arbres, sur 

 les herbes, au fond des mares taries, dans le sable ou la vase desséchés. 

 Elles rompent leur enveloppe toutes les fois que les pluies ou la rosée leur 

 rendent l'humidité, prennent la nourriture qui se trouve à leur portée et 

 forment un nouveau cocon dès que l'eau vient à leur manquer. Elles passent 

 donc tour à tour dans cette succession de mort apparente et de résur- 

 rection. 



)) Ceci nous explique comment les Microzoaires ciliés se rencontrent 

 dans certaines infusions. Le foin porte sur ses feuilles des myriades de 

 kystes. C'est donc avec lui qu'ils sont introduits dans les récipients. Je le 

 prouve par des expériences décisives. 



» Une botte de foin secouée au-dessus d'une grande feuille de papier y 

 laisse tomber une poussière impalpable. J humecte cette poussière dans un 

 verre de montre, et au même instant j'y découvre des myriades de kystes. 



