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» Depuis le Systime des Annélidea de Savigny (i 820), et les Additions faites 

 par M. Edwards à la seconde édition de Lamarck (i838), M.Gnibeestle seul 

 naturaliste qui aitcherchéàrésunier l'état de nos connaissances sur cette classe 

 si curieuse à tant d'égards. Ses Familles des Annélides (i85i) seront toujours 

 consultées par les savants qui s'occuperont de ce groupe. Mais d'une part 

 l'ouvrage de Grube n'est qu'un catalogue raisonné, et d'autre part d'im- 

 portantes publications avaient eu lieu depuis cette époque. En outre une 

 foule de documents sont disséminés dans un grand nombre de recueils ou 

 de publications particulières. Il était devenu vraiment nécessaire, ce me 

 semble, de réunir en un corps d'ouvrage proprement dit un ensemble de 

 faits qui, par leur accumulation même, et surtout par leur dispersion, 

 menaçaient de devenir embarrassants. C'est ce que je me suis efforcé de 

 faire, en y ajoutant les matériaux originaux dont je disposais. 



» Ces matériaux sont de deux sortes. D'une part, M. Valenciennesa bien 

 voulu mettre à ma disposition, avec une libéralité dont je suis heureux de 

 lui témoigner ici ma gratitude, la magnifique collection qu'il a créée au 

 Muséum. Cette collection compte aujourd'hui environ 700 bocaux dont un 

 grand nombre renferment plusieurs individus. J'y ai trouvé une foule d'es- 

 pèces, de genres et même de types entièrement nouveaux. C'est dire com- 

 bien était riche la raine que j'ai pu exploiter grâce à mon savant et obligeant 

 confrère (1). 



» D'autre part, l'Académie se rappelle peut-être que les Annélides ont 

 toujours été pour moi un sujet d'études de prédilection. Malgré d'assez 

 nombreuses publications sur ce sujet, j'avais encore en portefeuille bien 

 des notes, bien des dessins (2). Ces matériaux m'ont été fort utiles, surtout 

 pour la partie anatomique et physiologique du livre, partie à laquelle j'ai 



tuent deux classes distinctes, celle des Bdelles et celle des Érvthrèmes. [Ann. des Se. nttt.; 

 Mémoire sur les affinités des Lombrics et des Sangsues; Note sur la classification des 

 Annélés, etc.) 



(i) On sait que je ne suis pas le seul à qui M. Valenciennes ait rendu un semMabic ser- 

 vice. La collection des Vers intestinaux, également créée par cet honorable et zélc piofcsseur, 

 celle des Oursins, qui égale aujourd'hui à elle seule l'ensemble de toutes celles qui existent 

 en Europe, ont été livrées par lui avec la même générosité à MM. Dujardin et Aga'ssiz. On sait 

 aussi que ces deux naturalistes, venus à Paris avec des ouvrages qu'ils croyaient terminés, fe 

 sont vus obligés de les refaire, tant les objets réunis par M. Valenciennes étaient importants et 

 nombreux. 



(2) J'ai rapporté aussi de mes diverses courses un grand nombre d' Annélides conscrvf. s 

 dans l'alcool et qui ont été déposées dans la collection du Muséum. 



