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 J'ajouterai cependant qu'aucune solution, faible ou concentrée, de l'acide 

 silicique dans l'eau n'a montré aucune tendance à déposer des cristaux, 

 mais fournit toujours par la dessiccation un hyalite colloïde vitreux. La 

 formation, si fréquente dans la nature, des cristaux de quartz à une basse 

 températiH'e reste donc ini mystère. Je ne puis que supposer que ces cris- 

 taux se déposf'nt avec une lenteur excessive de solutions extrêmement 

 étendues d'acide silicique. La dilution affaiblit sans contredit le caractère 

 colloïdal des substances, et peut, par conséquent, favoriser le développe- 

 ment de leur tendance à cristalliser, surtout dans le cas où le cristal une 

 fois formé est complètement insoluble comme celui du quartz. 



» La pectisation de l'acide silicique liquide est favorisée par le contact 

 avec des corps solides en poudre. En présence du graphite pulvérisé, qui 

 n'exerce aucune action chimique, la pectisation de l'acide silicique à 5 pour 

 loo s'effectue en une heure ou deux, et celle de l'acide à 2 pour 100 en 

 deux jours. On observa pendant la formation de la gelée à 5 pour 100 une 

 élévation de température de i", 1 (centigrade). 



» La pectisation définitive de l'acide silicique est précédée d'un épaissis- 

 sement graduel du liquide lui-même. Le passage des liquides colloïdes à 

 travers un tube capillaire est toujours lent, comparativement au passage 

 des solutions crislalloïdes, de sorte qu'on peut employer un tube capil- 

 laire comme colloïdoscope. Avec un liquide colloïde de viscosité croissante, 

 tel que l'acide silicique, on peut constater de jour en jour la difficulté de 

 plus en plus grande qu'il éprouve à traverser le colloïdoscope. Au moment 

 de se gélatiniser, l'acide silicique coule à la manière d'une huile. 



)) Un caractère dominant des colloïdes, c'est la tendance de leurs parti- 

 cules à adhérer les unes aux autres, à s'agréger et à se contracter. Cette 

 idio-attraction est démontrée par l'épaississement graduel du liquide, et en 

 se développant aboutit à la pectisation. Dans la gelée elle-même, cette 

 contraction particulière on s/nœresis se continue en amenant la séparation 

 de l'eau et la division de la masse en caillot et en sérum; elle se termine par 

 la production d'une masse dure pierreuse, de structure vitrée et qui peut 

 être anhydre ou presque anhydre, quand on permet à l'eau de s'échapper 

 parévaporation. La s/nœresis intense de la colle de poisson desséchée dans 

 un plat de verre sur l'acide sulfurique dans le vide, fait cpie la gélatine en 

 se contractant déchire et emporte avec elle la surface du verre. Le verre 

 lui-même est un colloïde et l'adhésion des colloïdes entre eux parait plus 

 puissante qu'entre colloïde et cristalloïde. La gélatine desséchée, ainsi qu'il 



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