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 formules générales analogues k celles qui nîsument la méthode des coniques. 

 » Les principes de celte méthode se pourront appliquer sans doute à 

 certaines questions d'Analyse. Mais dans son domaine actuel de la théorie 

 des courbes géométriques, on reconnaîtra peut-être que par sa généralité, 

 elle participe du caractère de ['Art analytique dont Viète a pu dire : Quod 

 est, nulluin tion prohlema solvere (*). » 



l'HYSlQUE DU GLOBE ET CHIMIE AGRICOLE. — Sur la nitrière de Tacunga, 

 Etal de l'Equateur; pnr^l. Boussixgai'lt. (Extrait.) 



« Le salpêtre est répandu dans la nature avec une étonnante profusion. 

 On le trouve dans la pluie, la neige, la grêle, la rosée, le brouillard; dans 

 l'eau des fleuves et, conséquemment, dans l'Océan. Il est engendré dans 

 l'air et dans la terre. Lorsqu'un corps brûle dans l'atmosphère, il y a, le 

 |)lus souvent, oxydation d'azote, formation d'un composé nitré. Néanmoins, 

 si le nitre est partout, c'est en proportion extrêmement minime. Les loca- 

 lités où on le rencontre en abondance sont assez rares ; le seid point connu 

 du globe où il atteigne la proportion d'un gîte minéral est dans la pro- 

 vince de Zarapaca, au Pérou. Ailleurs, ce sel apparaît spontanément dans 

 des circonstances fort diverses, qui toutes cependant dénotent l'interven- 

 tion de matières organiques; il couvre le sol d'efflorescences, se développe, 

 pousse comme une végétation rapide. Il y a quelques jours la terre était 

 noire, humide ; aujourd'hui elle est blanche, pulvérulente. Elle semble 

 cachée sous la neige. Ou enlève le salpêtre en balayant le terrain, et si les 

 conditions météorologiques restent favorables, l'on ne tarde pas à voir 

 poindre taie nouvelle récolte. C'est ainsi qu'on obtient le nitre du limon 

 déposé par les inondations du Gange. C'est ainsi qu'en Espagne l'on retire 

 du nitrate de potasse en lessivant des terres végétales qui deviennent, à 

 volonté, soit des nitrières productives, soit des champs de froment (**). 



» Dans ces nitrières naturelles, le salpêtre, sans aucun doute, provient 

 des mêmes causes qui en assurent autre part la formation dans des propor- 

 tions infiniment plus limitées : en plein soleil dans les terres cultivées; à 

 l'ombre dans le sol des forêts ; à l'obscurité dans les caves. C'est la réu- 

 nion de toutes les circonstances propices à la production du salpêtre qui 

 fait que le fond d'une vallée, une plaine, une caverne, donne des produits 



(*) /n artem analyliccn Isiigoge; caput VIII, 2y. 



(**) BOWLES. 



