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parois épaisses et irrégulièrement iigrégées, comme cela arrive pour le 

 chanvre, donnent un pyroxyle plus altérable que le coton épuré, dont les 

 Blaments ont des parois très-minces douées d'une agrégation plus homo- 

 gène. Cependant le coton lui-même renferme, dans sa cavité tabulaire, des 

 matières grasses et azotées qu'il est à peu près impossible d'éliminer com- 

 plètement. 



» Un autre principe immédiat isomérique avec la cellulose, l'amidon et 

 surtout la fécule des pommes de terre, offre dans sa structure des diffé- 

 rences d'homogénéité plus grandes encore que toutes les fibres textiles vé- 

 gétales; ses couches concentriques, moins agrégées et plus nombreuses, ont 

 toutes une cohésion décroissante de la périphérie au centre, et chacune 

 d'elles est douée d'un maximum de cohésion dans sa couche externe, et 

 d'un minimum d'agrégation dans sa couche interne. C'est aussi la fécule 

 qui, desséchée à laS degrés dans le vide, refroidie, puis immergée dans un 

 mélange à équivalents égaux d'acides azotique et sulfurique monohydratés, 

 durant six heures, puis complètement lavée et séchée rapidement, donne 

 le produit le plus facilement explosible, doué d'un pouvoir balistique par- 

 fois plus grand, souvent beaucoup plus faible que celui du pyroxjle. 



» De même que M. Pelouze l'a constaté pour le coton, j'ai remarqué que 

 l'amidon azotique ou le pyroxam est d'autant plus instable qu'il est plus 

 complètement saturé d'acide azotique : conservé en vases clos, il se décom- 

 pose spontanément aux températures atmosphériques ordinaires, parfois 

 avec explosion. Une expérience de cours qui m'a toujours réussi consiste 

 à placer dans des tubes chauffés simultanément au bain d'eau quelques 

 centigrammes de pyroxyles de colon, de chanvre, de linge de toile, et de 

 pyroxam (récemment préparés); celui-ci s'enflamme le premier lorsque la 

 température atteint gS à 98 degrés; les autres résistent, en général, plus ou 

 moins longtemps à 100 degrés. L'influence des irrégularités de cohésion 

 dans les granules de pyroxam sur son instabilité se démontre en le faisant 

 dissoudre dans l'éther acétique; on l'obtient ensuite par évaporation en 

 plaques homogènes, qui, préparées récemment, résistent quelque temps à 

 la lempérature de 100 degrés. 



» Les fdjres textiles du chanvre contiennent quelquefois des granides 

 amylacés; c'est un fait que M. Malaguti a le premier observé : on com- 

 prend (pie dans ce cas il puisse se former du pyroxam dans les cavités 

 tubulaires du chanvre, ce qui expliquerait l'instabilité plus grande de ce 

 pyroxyle. En effet, il suffirait d'un seul filament en cet état pour déter- 

 miner l'explosion spontanée d'une niMsse plus ou moins considérable d'un 



