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 placé le fer avant le bismuth, parce que le; fer est positif avec une certaine 

 modification de la gutta-percha, qui est elle-même positive avec le bismuth. 

 Mais lorsqu'on prend la gonniie laque pour terme de comparaison, on est 

 conduit au contraire à placer le bismuth avant le fei; il n'est |jas possible, 

 par conséquent, de classer les métaux d'une manière absolue comme on a 

 classé les corps isolants. Mais on peut dire d'une manière générale que 

 les niélaux les plus oxytiables sont les plus positifs dans le cas des phéno- 

 mènes de frottement, connue on a coutume de dire que ces mêmes métaux 

 sont les plus négatifs dans le cas des couples hydro-électriques. 



» La considération des a|)titudes diverses qu'ont les différents métaux à 

 développer par le frottement l'une on l'autre électricité permet de résoudre 

 d'une manière complète mie question qui a été controversée; cette question 

 est celle-ci : l'électricité développée par le frottement à la surface d'un 

 corps isolant peut-elle être transmise à un métal par un contact glissant [sli- 

 dinq contact). 



1) Considérons un disque de gomme laque électrisé négativement, et sup- 

 posons que l'on veuille faire passer l'électricité qu'il possède sur un élec- 

 troscope au moy^n d'un fil de métal fixé à cet instrument par l'une de ses 

 extrémités. Si l'on frotte le disque de gomme laque avec l'extrémité libre du 

 fil, en se servant pour cette manœuvre d'un manche isolant, on obtient des 

 résultats très-différeiits suivant la nature du métal employé. Si l'on fait usage 

 d'un métal négatif, tel que le platine, l'électroscope se charge graduelle- 

 ment d'électricité négative, la tension négative de la gomme laque s'abaisse 

 par degrés, devient nulle et finit par se changer en tension positive quaiifi 

 le frottement est suffisamment j)ro]ongé. Dans le cas au contraire où l'on frotte 

 la gomme laque avec un métal positif, tel que le zinc, les choses se passent 

 autrement : i" si la tension négative communiquée préalablement au disque 

 de gouime laque est précisément égale à celle que le frottement du zinc dé- 

 velopperait sur un disque ]jris à l'état neutre, ce frottement ne produit au- 

 cun résultat : l'électroscope ne se charge pas et la tension initiale de la 

 gomme laque persiste sans modification; -1° si la tension initiale est supé- 

 rieure à celle que le frottement du zinc peut comminiiquer à un disque 

 neutre, cette tension initiale s'abaisse graduellement par le frottement du 

 métal et l'électroscope se charge d'électricité négative; 3" enfin, si la tension 

 initiale du disque est plus petite que celle qui serait développée sur un 

 disque neutre par le frottement du zinc, cette tension va en augmentant par 

 le frottement du métal et l'électroscope prend l'électricité positive. 



» Lorsque la gomme laque est préalablement chargée d'électricité posi- 



