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 sein d'un milieu peu résistant, procède d'une propriété générale de la ma- 

 tière, et la cristallisation, plus ou moins parfaite, en est la conséquence. Il 

 est difficile, en effet, d'admettre c[ue les molécules de gypse cheminent 

 ainsi dans une masse d'argile ou de marne en vue unique de la formation 

 de tables rhomboidalcs biselées sur les bords; car-, selon les circonstances 

 et en particulier le plus ou moins de résistance apportée à la liberté de ces 

 pérégrinations, le gypse peut aussi se présenter à l'état acicula'ire, fibreux 

 ou saccharoïde. On sait d'ailleurs que le gypse de formation purement sé- 

 dimcntaire affecte les formes les plus variées; il se trouve en couches ou 

 amas, en amandes, en rognons, nids, veines, mouches, etc. Enfin, le gypse 

 se constitue souvent à l'état anhydre et donne la karsténite qui forme des 

 rognons et des veines dans le sel gemme. 



» Un grand nombre de corps moins facilement crislallisables que le 

 gypse donnent, par cette attraction des molécules similaires entre elles, 

 des couches ou des nodules; ainsi, dans le calcaire de Bidache, dans les 

 Basses- Pyrénées, la silice forme de distance en distance des couches dis- 

 tinctes; dans les craies, il se produit souvent des concrétions sous forme 

 de rognons de silex pyromaque disséminés, mais souvent aiissi disposés 

 par couches. 



» Or, il est incontestable que la silice, bien que cristallisable à l'état 

 anhydre, a été ainsi réunie sur des points déterminés a l'état d'iiydrate; 

 mais dans cet état de concrétion, la force cristallogénique amène bientôt 

 dans le centre des rognons des cristaux de quariz qui démontrent mani- 

 festement le passage de la silice hydratée à l'état de silice anhydi'c et 

 cristallisable. En même temps que ces cristaux se produisent, il se forme 

 un espace vide par le retrait successif de la pâte siliceuse dont la porosité 

 explique l'évaporation de l'eau d'hydratation. Les mêmes réflexions s'ap- 

 pliquent aux géodes d'agate. On serait porté à croire, en envisageant un 

 fragment isolé d'agate rubanée, que cette agate doit être toujours le résul- 

 tat d'un dépôt superficiel dont les lignes parallèles accusent les petites 

 sinuosités des corps à la surface desquels ces dépôts ont été effectués. 

 Mais, en examinant avec attention une géode entière d'agate, on ne voit 

 pas le plus souvent connnent des couches concentriques ont pu se produire 

 autrement qu'en admettant que la silice hydratée a formé des noyavix qui 

 se sont successivement agrandis par la superposition de couches diverse- 

 ment colorées par leur mélange avec des oxydes métalliques ou des ma- 

 tières bitumineuses, et que la formation cristalline dans les parties les plus 

 centrales n'a été que subséquente. Or, ici encore la porosité de la pàtc 

 siliceuse hydratée donne l'explication de l'espace vide qui s'est produit au 



