(6,4 ) 



» Pour y arriver, il mo suffira de rappeler un fait observé chaque jour 

 dans les acirries. Le charhou qui a servi à faire une céuieutation ne peut 

 plus être euiployé clans une deuxième opération, parce qu'il a presque com- 

 plètement perdu ses propriétés carburantes. Pourquoi la cémentation ne se 

 produit-elle plus avec ce charbon, le contact du charbon et du fer exis- 

 tant toujours et l'atmosphère de la caisse étant toujours capable de fovu'nir 

 de l'oxyde de carbone ? C'est que ni l'un ni l'autre de ces éléments n'est 

 utile; c'est nécessairement parce que les alcalis ont été entraînés dans la 

 première opération et que leur absence empêche les cyanures de se pro- 

 duire. On le démontre en indjibant ce charbon inactifd'tme solution alca- 

 line qui lui rend aussitôt sa force et son activité comme agent de cémenta- 

 tion. 



« Mais puisque le contact du charbon sur le fer et l'oxyde de carbone 

 seuls, sont impuissants à produire une cémentation utile, il n'est donc pas 

 exact de dire, comme le fait M. Margueritte, que ces deux éléments soient 

 les plus actifs dans la cémentation industrielle, ni même qu'ils puissent cer- 

 tainement compter psLvmi ces éléments. Ce sont (i), je le répète encore au- 

 jourd'hui, les cyanures alcalins qui seuls agissent efficacement et auxquels 

 on peut, avec raison, attribuer presque entièrement la carburation du fer; 

 les autres éléments sont tout au plus des accessoires et ne sauraient compter 

 dans les opérations industrielles. 



» Cette preuve n'est pas la seule que je puisse fournir, en voici une autre. 

 Tout le monde connaît le procédé inventé par feu M. Chenot et qui consiste 

 à extraire directement le fer d'un minerai, sans passer par la fonte. Ce pro- 

 cédé se réduit à traiter par l'oxyde de carbone le minerai de fer porté au 

 rouge. Le résultat de l'opération est une éponge de fer qui n'est nullement 

 aciéreuse, bien qu'elle ait été exposée pendant un certain temps à l'action 

 de l'oxyde de carbone; aussi, lorsque M. Chenot voulait obtenir de l'acier, 

 était-il obligé d'imbiber ses éponges avec de l'huile, du goudron ou d'au- 

 tres Substances destinées à fournir le charbon au métal, qui seulement alors 

 pouvait être fondu. Pour plus de sûreté, j'ai cru devoir expérimenter sur 

 des éponges obtenues par ce procédé, et que je dois à l'obligeance de 

 M. Bouglinval, directeur des forges de la Ramade (près Foix). Après avoir 

 été recouvertes à chaud de borax pulvérisé (pour les préserver de l'oxy- 

 dation), ces éponges ont été rapprochées au rouge, puis façonnées en barres. 



(i) Je l'ai dojà dit dans une Note insérée au Compte rendu de la séance du 8 oc- 

 tobre i858. 



