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 s'ils méritent d'être comptés, c'est parmi les moins actifs et les moins utiles de 

 la cémentation industrielle. 



» Je suis persuadé que M. Marguerilte arrivera aux mêmes conclusions 

 que moi, s'il veut bien répéter ses propres expériences sur des échantillons 

 de fer assez forts jiour pouvoir être forgés et subir les essais qu'on a l'habi- 

 tude de faire dans l'industrie quand on veut reconnaître la nature et la 

 qualité des aciers. « 



CHIMIE ORGANIQUE. — Sur la synthèse de l'acide formique; 

 par M. Berthelot. 



(Commissaires, MM. Balard, Fremy.) 



rt Parmi les propriétés des composés organiques, il en est certaines qui 

 s'écartent de celles que l'on est accoutumé de rencontrer dans les substances 

 minérales et qui semblent, à première vue, inexplicables par le jeu normal 

 des affinités. C'est l'existence de ces propriétés dans les composés orga- 

 niques naturels qui avait fait invoquer tout d'abord l'intervention de la 

 force vitale pour expliquer leur formation. 



» L'acide formique est précisément un exemple de ces propriétés singu- 

 lières, comme il résulte des rapprochements suivants. 



» En brûlant i équivalent de cet acide (46 parties), de façon à le chan- 

 ger en eau et en acide carbonique, on donne naissance à 96 unités de cha- 

 leur (i). D'autre part, l'acide formique renferme les éléments de l'oxydede 

 carbone et les éléments de l'eau 



C^H-0' = C*0* + H=0-, 



et il peut être obtenu par leur combinaison, comme je l'ai démontré. Or la 

 combustion de l'oxyde de carbone qui concourt à le former, C'O-, produit 

 seulement 67 unités de chaleur, quantité très-inférieure à 96, et qui ne peut 

 être accrue par la combustion de l'eau, puisque l'eau est un corps complé- 



(i) D'après Ifs expériences de MM. Favre et Silbcrniann. Les auteuis indiquent encore 

 un autre nonil)re comme résultant non de l'expérience, mais d'une courbe empirique rela- 

 tive à la scrie des acides : ce nombre conduirait à une chaleur de combustion égale à 88 en- 

 viron, et qui laisse subsister tous les rapprochements que je signale. Mais j'ai préféré le 

 nombre expérimental, d'autant plus que l'extension de la courbe des auteurs au premier 

 terme de la série, c'est-à-din; à l'acide formique, me paraît douteuse pour diverses raisons 

 qu'il serait troj) long de donner ici. 



