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 de carbone n'avait pas été assez prolongée, et si elle en contenait, c'est que, 

 malgré le borax, il avait été brûlé. La simple analyse du carbone aurait 

 résolu cette question beaucoup mieux que le rapprochement, l'étirage et 

 la trempe de l'éponge. Car je ne pense pas qu'on puisse considérer ces 

 opérations comme un moyen rigoureux de constater la présence dans le fer 

 de quelques millièmes de carbone. 



» Cette expérience ne montre qu'une chose : c'est que le fer obtenu de 

 l'éponge ne contenait pas de carbone, et elle ne prouve nullement que 

 l'oxyde de carbone ne peut transformer le fer en acier. 



» Enfin M. Caron a chauffé pendant douze heures, dans un courant 

 d'oxyde de carbone, un barreau de fer qui n'aurait présenté aucune trace 

 de cémentation, même superficielle. Je regrette de ne pas être d'accord avec 

 lui dans une expérience aussi simple. Mais je suis arrivé à un résultat tout 

 différent. Je ne puis m'expliquer celui qu'il a obtenu que par l'emploi d'une 

 température défavorable on d'un courant trop lent d'oxyde de carbone. 

 Il fallait tenir compte, dans les conditions spéciales de l'expérience, de la 

 nécessité d'écarter par un courant souteini l'acide carbonique formé qui, 

 tendant à brûler le carbone qui se dépose, contre-balance et retarde la cé- 

 mentation définitive. Cet inconvénient n'exisle pas dans la pratique, puisque 

 l'acide carbonique est détruit aussitôt qu'il se forme par l'excès de charbon 

 (neuf). L'oxyde de carbone est d'autant plus actif qu'il est plus pur, c'est- 

 à-dire que l'acide carbonique est entraîné ou détruit plus rapidement. 



» Quoi qu'il en soit, si l'expérience de M. Caron était exacte, je .serais 

 convaincu d'erreur. Il prétend qu'après douze heures Toxyde de carbone 

 n'a pas cémenté le fer, même superficiellement. De mon côté j'affirme qu'a- 

 près six heures l'oxyde de carbone (i) a cémenté complètement des fils de 

 fer de 3""°, 5 de diamètre et un barreau de 6 millimètres d'épaisseur à r'""',5 

 de profondeur. 



o Le charbon de sucre, calciné pendant douze heures à une forte chaleur 

 et finement pulvérisé, a pu en dix heures cémenter presque à cœur un 

 barreau de fer de 6 millimètres de cùté, et complètement des fils de 3™", 5 

 de diamètre. 



(i) Je me suis attaché à opérer à la température considérée dans l'industrie comme la 

 plus convenable, c'est-à-dire à celle qui peut déteniiiner la fusion du cuivre. J'ai employé 

 aussi l'oxyde de carbone provenant de la décomposition de l'acide carbonique sur du charbon 

 de sucre lon^'tenips chauffé à une haute température. 



