( 843 ) 

 caractérisées de PéUiuias, rime à fleurs blanches {P. njclmjinijhm), l'autre 

 à fleurs pourpres [P. viotacea), sans variétés connues jusqu'ici, mais se croi- 

 sant avec facilité et donnant par là des hybrides aussi féconds quelles- 

 uièmes. A la première génération, tous les hybrides se ressemblent; à la 

 spconde, ils se diversifient de la manière la plus remarquable, les uns retour- 

 nant à l'espèce blanche, les autres à l'espèce pourpre, et un large reliquat 

 marquant toutes les nuances entre les deux. Que ces variétés soient fécon- 

 dées artificiellement les unes par les autres, comme le font quelques jardi- 

 niers, on en obtient une troisième génération encore plus bigarrée, et, en 

 continuant le procédé, on arrive à des variations extrêmes , quelquefois 

 monstrueuses, que la mode régnante fait considérer comme autant de per- 

 Ifctionnements. Ce qui est essentiel à noter ici, c'est que ces variétés sont 

 purement individuelles et sans fixité. Du semis de leurs graines naissent de 

 nouvelles formes, qui ne se ressemblent pas plus entre elles qu'elles ne res- 

 semblent à celles qui les ont produity-s. 



» Si nous passions en revue les autres groupes de plantes d'agrément 

 où se sont trouvées, au début de la culture, deux ou plusieurs espèces assez 

 voisines d'organisation pour donner lieu à des hybrides fertiles, nous y dé- 

 couvririons les mêmes fûts de variabilité individuelle et jamais collective 

 que je viens de signaler. Les Primevères et les Rosiei's, pour n'en pas citer 

 d'autre.*, en sont des exemples mémorables. Mille et mille fois croisées les 

 unes par les autres, soit avec intention par les horticidteurs, soit acciden- 

 tellement par les insectes, les espèces de ces deux genres ont donné nais- 

 sance à des variétés si nombreuses, qu'on peut à peine les énumérer, et que 

 les types primitifs des espèces, noyés dans cette midtitude confuse et tou- 

 jours changeante, n'ont pour ainsi dire plus qu'une existence de convention. 

 Quelle que soit la variété de Rosier ou de Primevère des jardins (si bien 

 nommée Piimula variatiUis) dont on sème les graines, on peut être assuré 

 d'avance qu'elle ne se reproduira pas identiquement, et qu'on verra nai're 

 du semis à peu près autant de variations nouvelles que d'individus. 



» Ceci m'amène très-naturellement à jeter un coiq) d'oeil sur nos arbres 

 fruitiers, les Pommiers et les Poiriers particulièrement, dont les variétés se 

 comptent par centaines, et je dirais même par milliers, si on conservait toutes 

 celles qu'on voit naître des semis. Les arboriculteurs iiislruils sont una- 

 nimes à reconnaître que ces variétés sont individuelles et sans permanence, 

 et que la greffe est absolument nécessaire pour les conserver et les pro- 

 pager, ce dont M. Decaisne a donné récemment la démonstration expéri- 

 mentale. Faut-il en conclure que ces variétés sont le résultat de croisements 



