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 le degré plus ou moins grand de pureté de l'atmosphère dans toute son 

 épaisseur, fonction si importante de la quantité tle lumière et de chaleur 

 qui arrive à un moment donné à la surface de la Terre. 



» A Paris, à Lyon, en Suisse, j'ai remarqué que certain vent du sud ame- 

 nait une très-grande transparence dans l'atmosphère, et que, dans ce cas, 

 le rapport d'éclat des deux régions du ciel perpendiculaires l'une à l'autre 

 atteignait le minimum de sa valeur, tandis que, si tout à coup le vent 

 d'ouest venait à souffler, ce rapport convergeait rapidement vers l'unité 

 sans que le ciel se chargeât de nuages. J'ai remarqué aussi que le vent d'est 

 après la pluie amenait un maximum de différence entre l'éclat de ces deux 

 régions du ciel, et que la persistance de ce vent ramenait luie différence 

 minimum. D'autre part j'ai constaté, soit aux environs de Paris, soit aux 

 environs de Lyon, qu'il existe une certaine brume sombre qui diminue con- 

 sidérablement le pouvoir réfléchissant de l'atmosphère à l'horizon. J ai 

 trouvé par exemple des jours de ciel très-pur, où le maximum d'illunnna- 

 tion correspondait dans cette direction à 4 ou 5 degrés au-dessus de l'ho- 

 rizon. La brume de Lyon en moyenne, vue des plaines de la Bresse et de 

 Villeurbanne, éteint plus des ^ de l'intensité lumineuse du ciel à l'horizon, 



» L'altitude du lieu d'observation est une fonction importante dans 

 la valeur de ce rapport ; on comprend, en effet, qu'an sommet d'une mon- 

 tagne l'épaisseur des couches denses traversées étant moindre dans la 

 région du zénith qu'au niveau de la mer, tandis que celles de l'horizon 

 sensible ont une plus grande épaisseiu-, la différence d'illumination de ces 

 deux régions, situées à plus de 90 degrés l'une de l'autre, doit augmente)'. 

 C'est aussi ce qui s'est montré dans la série d'expériences que j'ai effectuées, 

 et dont j'extrais le tableau suivant : 



R.Tpporl ti^inU'ii.'^itL'. 

 Le 20 juillet i864, à ?•'' iS'", au bord du lac de Neuchâtel, par un ciel 



exircmement beau, une atmosphère transparente, on a trouvé o, lOiSi 



Le 2-j juillet, à 10'' So™, au niveau du même lac, par un ciel médiocrement 



bleu et l'atinosphère peu transparente, on avait 0,2275 



Le 7 août, à ii"" iS", du sommet d'un mamelon des collines, en face 



d'Yverdon (Suisse), par un ciel médiocrement ])ur, on a trouve 0,287^ 



Le 28 mai, sommet d(; Chaudiiiont, à 9''3o™, le ciel étant d'une pureté 



moyenne, pas trés-grando transparence, on avait n, 1 325 



Le .76 juillet, à 2 heures, du sommet de la montagne du Sucliier, près 



de Neuchâtel, on avait, par im ciel d'une pureté remarquable o,oq-o 



Le g août, à 1 1 heures, du sommet d'un mont près du village les Bayards, 



du canton de Ncucbàtel, jiar un ciel pur, on a trouvé 0,0877 



