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PHYSIQUE. — Recherches sur tes courants d' induction ; par M. E. Fernet. 



« Des recherches sur les courants d'induction, faites au laboratoire de 

 physique de l'École Polytechnique, m'ont conduit à observer un cerlain 

 nombre de faits qui pourront peut-être contribuer à faciliter l'étude de ce 

 genre de questions : je demanderai à l'Académie la permission de lui en 

 signaler dès aujourd'hui quelques-uns. 



» Le développement de chaleur produit par une étincelle d'induction, dans 

 l'air qu'elle traverse, exerce sur le trajet des étincelles qui la suivent une in- 

 fluence qui me paraît nettement manifestée par l'expérience suivante. Deux 

 petites tiges de laiton bien dressées, longues de a décimètres environ, sont as- 

 sujetties chacune dans un support isolant, et placées parallèlement en regard 

 l'une de l'autre, à une distance de quelques centimètres, dans une situation 

 à peu près verticale; on augmente ensuite leur écartement à la partie su- 

 périeure, de manière qu'elles fassent entre elles un angle très-aigu, dont le 

 sommet serait en bas. On fait alors communiquer chacune de ces tiges avec 

 l'une des extrémités du fil induit d'une bobine de Ruhmkorff. Les étincelles 

 qui jaillissent à chaque oscillation de l'interrupteur éclatent d'abord, 

 comme il est naturel de s'y attendre, entre les points où les tiges sont le 

 plus rapprochées, c'est-à-dire à la partie inférieure de l'espace qu'elles 

 comprennent entre elles; mais elles abandonnent aussitôt cette région, pour 

 apparaître en lui point plus élevé, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'elles 

 arrivent à la partie supérieure, où cette sorte d'ascension s'interrompt 

 brusquement; l'étincelle suivante jaillit de nouveau à la partie inférieure, 

 et la même succession de phénomènes se reproduit. La persistance des im- 

 pressions lumineuses a d'ailleurs pour effet de faire apparaître, non pas (ni 

 seul trait lumineux à la fois, mais une série de traits voisins; c'est une sorte 

 d'échelle, à échelons très-brillants dans l'obscurité, qui gravit d'un mou- 

 vement lent et régulier l'espace compris entre les tiges, et qui, arrivée en 

 haut, repasse brusquement à la partie inférieure pour recommencer son 

 ascension, sans qu'on ait jamais à observer le mouvement inverse. 



» Ces résultats me semblent devoir être expliqués par la chaleur due à 

 la décharge. Le passage de chaque étincelle produit, dans l'air qu'elle tra- 

 verse, une élévation de température considérable; de là une ascension im- 

 médiate du gaz dilaté, en sorte que, dans la couche supérieure, bien que 

 le trajet soit plus long, la résistance est moindre, et c'est là que jaillit l'étin- 



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