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 celle suivante. Le passage de celle-ci protiuit le même effet sur celle qui lui 

 succède, et il en est ainsi jusqu'à ce que la décharge éclate enfin au point 

 le plus haut de l'espace compris entre les tiges ; alors, l'air échauffé conti- 

 nuant à s'élever, l'élincelle se transporte de nouveau au point où la couche 

 d'air est le moins épaisse, c'est-à-dire au point le plus bas. 



» Cette interprétation peut d'ailleurs facilement se justifier, eu modifiant 

 l'expérience. Si l'on met les tiges, non plus dans un plan vertical, mais dans 

 un plan horizontal, et toujours dans des directions un peu divergentes, on 

 n'observe plus aucun déplacement, et l'étincelle part toujours entre les 

 points les plus voisins. Il en est de même si les tiges sont situées dans un 

 plan vertical, mais de façon que le point où iraient conveiger leurs direc- 

 tions prolongées soit en haut. Enfin, même dans la situation que j'ai indi- 

 quée en commençant, on peut arrêter brusquement l'ascension de l'étin- 

 celle, eu dirigeant sur elle un courant d'air de haut en bas. 



» Quelques autres caractères de l'étincelle d'induction peuvent être ob- 

 .servés en adaptant aux extrémités du fil de la bobine induite de petits fils 

 de platine placés verticalement, à quelques millimètres au-dessus d'un bain 

 d'eau acidulée. Il se produit, à chaque vibration de l'interrupteur, deux 

 étincelles simultanées, qui jaillissent entre l'extrémité de chaque fil et la 

 .surface (lu liquide; si l'interrupteur vibre un peu rapidement, toute discon- 

 firiuité disparaît, et Ton voit deux traits lumineux continus, aux deux points 

 où le ciicuit est iulerrompu. L'expérience étant ainsi disposée, on observe, 

 avec une parfaite netteté, le fait souvent signalé de la différence d'aspect et 

 de l'inégal échauffement des deux extrémités du fil induit. Le trait de feu 

 qui part du fil positif est environné d'une auréole lumineuse, et son extré- 

 mité prend une teinte bleue en venant s'écraser sur la surface du liquide; 

 mais le fil lui-même n'est environné d'aucune lueur, et sa température ne 

 s'élève que d'une manière insensible. Au contraire, l'auréole bleuâtre qui 

 environne le trait de feu partant du fil négatif se prolonge jusque sur le fil 

 lui-même, à une distance de plusieurs millimètres; la température s'élève 

 assez rapidement en ces points pour que les fils de platine soient fondus en 

 quelques instants, et qu'd se forme un petit globule métallique à leur extré- 

 mité. 



» Quant à la lueur bleue qui se prolonge sur le fil incandescent et qui 

 parait continue, il est aisé de démontrer qu'elle est instantanée comme le 

 trait de feu lui-même, et tout à fait indépendante de l'incandescence du fil. 

 Il suffit pour cela d'écarler de sa position le fil négatif, qu'on a eu soin de 

 choisir suffisamment rigide, et de l'abandonner ensuite. Les vibrations qui 



