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 dans l'intérieur de cette vaste région, limitée par les localités que je viens 

 de nommer, que les peuplades d'origine touranienne conservent le type 

 primitif de leur race; encore devons-nous en exclure les Khi viens modernes, 

 les Rharesmiens des anciens et des géographes arabes. J'ai constaté par 

 une longue série d'observations personnelles la constance immuable de ce 

 fait ethnographique dans tous les endroits mentionnés ci-dessus. Mais s'il 

 en est ainsi, il doit exister une différence essentielle entre l'influence exercée 

 par les confins et par les parties centrales de cette portion du continent 

 asiatique sur les peuples qui l'habitent. Cette différence existe en effet, mais 

 elle ne dépend ni de la conformation du sol, ni des variations du climat; 

 elle est purement ethnographique. Au nord de leur habitation, les peuples 

 de race turque se mélangèrent avec des Finois; au nord-ouest, avec des 

 Slaves ; à l'ouest, avec des Géorgiens, des Arméniens et des Persans ; en 

 Asie Mineure, avec des Grecs et des Sémites; en Perse et dans la Transoxiane, 

 avec des Iraniens, plus ou moins modifiés eux-mêmes par leur contact avec 

 des nations étrangères. Quant aux Rhiviens, l'influence persane sur eux 

 est évidente et s'explique par l'immense quantité d'esclaves de cette nation 

 amenés chaque année par les brigands turcomans. Nous voyons ainsi que 

 les Turcs n'ont gardé les qualités caractéristiques de leur race que dans les 

 pays où ils étaient isolés de toute influence étrangère, et nous sommes 

 forcés d'admettre que le croisement explique mieux que toute autre cause 

 les variations de leurs formes extérieures. 



» Les populations de la Perse nous fournissent un fait analogue. Char- 

 din déjà avait remarqué que « le sang de Perse est naturellement grossier; 

 « cela se voit aux Guèbres, qui sont les restes des anciens Persans. » L'étude 

 des sculptures conservées sur les anciens monuments de ce pays, loin de 

 contredire cette observation de l'illustre voyageur français, comme le sup- 

 posait Prichard, la confirme en tous points. Ces bas-reliefs sont les plus 

 anciens documents ethnographiques de la race iranienne; mais ils ne sont 

 pas tous d'une égale importance pour son histoire physique. Parmi l'im- 

 mense quantité de figures sculptées relevées par les voyageurs, l'ethnogra- 

 phe ne peut profiter que de celles où il peut être sûr de la nationalité de 

 l'individu reproduit par l'artiste. Cette certitude s'applique surtout au bas- 

 relief de Bisitoun, qui nous a conservé la figure de Darius, de deux de ses 

 serviteurs, de même tribu que lui, et de quelques captifs sémites et persans. 

 L'examen de ces figures nous prouve que la différence qui existe de nos 

 jours entre l'extérieur des Persans orientaux et occidentaux commençait 



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