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 naître sous ce iMpport une portion de la partie méridionale du Périgord. 

 Mais celte contrée étant excessivement riche en silex travaillés de main 

 dhomme, jai dû, pour me conformer à la direction actuelle des études et 

 pour ne pas laisser de côté une question qui intéresse aujourd'hui si vive- 

 ment les géologues, j'ai dû, dis-je, joindre à mon travail une espèce d'an- 

 nexé qui fait coiniaitre sommairement les diverses sortes de silex taillés 

 dont est abondamment pourvue la circonscription territoriale que je dé- 

 cris; j'ai dû aussi aborder la discussion de quelques-unes des questions 

 auxquelles a donné lieu l'étude de ces silex. 



» Considérée en tant que vallée à plusieurs étages, celle de la Dordogne 

 est, dans sa partie movenne, l'une des mieux caractérisées et des plus 

 nettement dessinées qu'on puisse voir. Elle offre aussi un sujet d'étude qui 

 ne manque pas d'intérêt : je veux dire la manière dont a pu s'opérer la 

 division du grand bassin primitif de la Gironde en deux bassins partiels, 

 celui de la Garonne et celui de la Dordogne. 



» Considérée sous le rapport paléontologique, la vallée de la Dordogue 

 présente un autre genre d'intérêt en ce qu'elle offre des matériaux nom- 

 breux pour l'étude d'une des questions les plus vivement controversées en 

 ce moment, celle des étages supérieurs de la formation crétacée. J'ai eu 

 l'heureuse chance de recevoir de feu Âlcide d'Orbigny la détermination 

 autographe des espèces que renferment les silex les plus supérieurs de tous 

 dans cette formation, silex dont la gangue a complètement disparu, du 

 moins dans la contrée que j'ai étudiée; et cette petite faune, remarquable 

 par ses rapports avec celle de Maèstricht, m'a semblé de nature à intéresser 

 d'autant plus les géologues qu'elle résume en quelques pages, et pour 

 ainsi dire synoptiquement, les variations de synonymie et les indications 

 de localités éparses dans les diverses publications de ce célèbre paléonto- 



logiste. 



» Considérée enfin sous le rapport des nombreux matériaux qu'elle- 

 même et ses vallons affluents offrent à l'étude des silex taillés de main 

 d'homme, la vallée de la Dordogne m'a fourni l'occasion de combattre une 

 des illusions les plus accréditées, dans ces derniers temps, auprès de quel- 

 ques géologues et archéologues, je veux dire celle qui consiste à attribuer 

 une ancienneté infiniment plus grande aux instruments de silex qui offrent, 

 à leur surface, un accident qu'on a nommé la patine. 



» Si j'osais, en m'adrcssant à M. le Secrétaire perpétuel de l'Académie 

 des Sciences, si j'osais employer une expression tout à fait familière, je me 

 permettrais de vous dire que cette patine a joué de malheur, presque dès 



