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» M. Boucher de Pertlies, reconnaissant loyalement l'embarras où le jette 

 l'impossibilité d'employer avec uniformité son arginnent-patine, en appelle 

 alors au "isement, et cherche dans l'association des instruments pourvus et 

 dépourvus de patine un moyen de déterminer leur âge; mais la patine n'a 

 phis, dès lors, de gravité intrinsèque, et ne peut servir de critérium pour 

 distinguer dos objets semblables entre eux ou pour en réunir de dissem- 

 blables, que si elle est accompagnée d'une double certitude, savoir : l'as- 

 surance de l'âge géologique du dépôt, et l'assurance du non-remaniement 

 de ce dépôt. 



n Donc, en elle-même, la païiue ne sert à rien, puisqu'elle ne suffit pas 

 pour faire distinguer, par sa seule présence, un instrument antédiluvien 

 d'un instrument postdiluvien, et il faut bien convenir que l'archéologie 

 toute seule ne peut rien dire de certain sur ces vieux instruments avant que 

 la géologie, qui doit lui servir de pionnier, ait mis hors de doute la nature 

 et l'âge des dépôts qui les renferment. 



» De celte vérité incontestable naît la nécessité de serrer de près l'étude 

 de ces dépôts. J'ai essayé de le faire pour la conlrée que j'étudie, en recher- 

 chant les caractères de toute nature qui peuvent y faire distinguer le vrai 

 (liluvium (de l'école de Cuvier et de la vôtre (i), Monsieur le Secrétaire per- 

 pétuel) des alluvions plus récentes et éviilemment contemporaines de 

 l'homme, telles que le déluge historique, par exemple; alluvions dont il 

 semble aujourd'hui parfaitement certain que quelques-uns des grands Mam- 

 mifères, maintenant éteints, ont éié contemporains. Ce grand fait est l'une 

 des acquisitions les plus inattendues et les plus intéressantes de la science 

 actuelle. 



(i) La Carte géologique de la France figure dans la haute vallée de la Dordogne, entre le 

 Mont-Dore et Bort, six petits lambeaux de terrain raillouteux superficiel coloriés en brun clair 

 et désignés ])ar la lettre p, mode de coloriage et de désignation qui les assimile aux dépôts caillou- 

 teux superficiels de la Limagoe, à ceux de la Bresse, des plateaux voisins de Tarbcs, etc. Ces pe- 

 tits lambeaux de terrain taillouleux ont élé tracés d'après mes obsei'vaiions personnelles. S'ils 

 ne sont pas plus nombreux et s'ils n'occupent pas plus d'étendue dans la vallée de la Dordogne, 

 c'est que mes observations personnelles ne se sont yias étendues de ce côté au delà de Bort; 

 mais je n'ai jamais douté qu'ils n'accompagnassent la Dordogne jusqu'au Bec d'Ambès, et je 

 suis très-[)orté à en reconnaître la continuation dans l'étage sujiérieur, si bien décrit dans 

 l'ouvrage de M. Charles des iMoulins. Par conséquent, je ne puis voir mon diluvium a' que 

 dans un étage plus récent et moins élevé, tel que celui qui renferme des cailloux tracbytiques 

 et basaltiques. Les phénomènes diluviens ont puissamment agi sur le Mont-Dore et sur le 

 Cantal, et il y aurait lieu de s'étonner que l'absence des roches volcanicpies, qui constituent 

 ces montagnes, fût un des caractères du diluvium proprement dit. E. D. B. 



