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 » 4° Qu'en général la distance la plus convenable dans la pratique télé- 

 graphique doit être environ 3 millimètres. » 



PHYSIQUE. — Deuxième Noie sur l' éleclricilé dissimulée ; 

 par M. J.-M, Gaugaix. 



« La Note que j'ai eu l'honneur de présenter à l'Académie le 3i octo- 

 bre dernier a provoqué, de la part de M. Volpicelli, des observations qui 

 ont été insérées dans les Com-ptes rendus, t. LIX, p. 9G2. Je prie l'Académie 

 de vouloir bien me permettre de répondre cjuelques mots à ces observa- 

 tions. Cette réponse me paraît d'autant plus nécessaire, que la communica- 

 tion qui a servi de point de départ à M. Volpicelli n'a point été elle-même 

 publiée dans les Comptes rendus. 



1) Pour aller au-devant de toute réclamation de priorité, j'ai cru devoir 

 citer dans ma précédente Note les noms de Melloni et de M. Volpicelli; 

 mais, à vrai dire, la question que j'ai traitée n'est pas celle dont ces savants 

 se sont occupés. Je me suis placé à un point de vue différent du leur; j'ai 

 voulu simplement faire voir que le principe qui sert de base à la théorie 

 d'Ohm n'est pas complètement exact. 



» M. Volpicelli affirme que les physiciens sont d'accord |>our regarder 

 la tension comme une force répulsive entre les molécules d'une même élec- 

 tricité ; pour mon compte, je ne crois pas devoir admettre cette définition, 

 parce qu'elle se lie à des idées systématiques contestables. Pour moi, la ten- 

 sion est une propriété dont la nature intime reste inconnue, et je ne la 

 définis pas autrement qu'en décrivant la méthode expérimentale qui sert à 

 constater et à mesurer ses effets. 



» On a employé diverses méthodes pour déterminer la tension de l'élec- 

 tricité, et il en est deux, entre autres, qui reposent sur des idées complète- 

 ment différentes : l'une est la méthode du plan d'épreuve employée par 

 Coulomb, l'autre est la méthode d'Ohm, qui consiste à mesurer la tension 

 par l'intensité du courant auquel elle peut domier naissance. Si les vues 

 d'Ohm étaient complètement exactes, ces deux méthodes donneraient tou- 

 jours des résultats concordants, et l'on pourrait, par conséquent, prendre 

 indifféremment l'une ou l'autre comme une définition de la tension ; mais 

 il résulte de mes expériences que l'aptitude à produire le courant (j'ai pré- 

 cisé le sens de ces mots) peut lester invariable, quoique la tension accusée 

 par le plan d'épreuve change de signe et de grandeur. Ohm s'est donc 

 trompé en identifiant la propriété nouvelle dont il a introduit la considéra- 



C. R., i86i5, 2me Semestre. (T. LIX, N" 26.) I 46 



