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 ment planes et parallèles et de deux miroirs plans. La lumière qu'on vent 

 examiner tombe sur la plaque de verre, dont la première surface est légè- 

 rement argentée, sous une incidence quelconque mais ordinairement à 

 45°. Le faisceau incident se partage en deux, l'un réfléchi et l'autre 

 transmis. Le faisceau réfléchi est renvoyé par l'un des miroirs et traverse 

 ensuite la plaque de verre; l'autre est renvoyé par le second miroir, se 

 réfléchit sur la plaque et se propage ensuite dans la même direction. Des 

 considérations élémentaires montrent que cet arrangement équivaut à la 

 superposition de deux faisceaux qui seraient réfléchis l'un sur le premier 

 miroir, l'autre sur l'image du second par rapport à la glace. Si la distance 

 de ces deux surfaces planes, l'une réelle et l'autre virtuelle, est très petite, 

 on peut employer la lumière blanche; et l'on observe alors des franges 

 colorées, analogues aux anneaux de Newton et localisées sur les surfaces 

 elles-iïièmes. Si, au contraire, la distance est de plusieurs longueurs 

 d'onde, il faut employer une lumière monochromatique. 



» Il suffit d'examiner le cas où les surfaces sont rigoureusement planes 

 et parallèles. Il est facile de voir que les franges sont alors des anneaux 

 concentriques à l'infini; on peut donc les régler à l'œil ou les observer 

 dans le jjlan focal principal d'une lunette. Par conséquent, si l'on peut 

 arriver à conserver rigoureusement le parallélisme des surfaces pendant 

 leur mouvement, alors, quoique la source ait une étendue apparente assez 

 grande, les franges sont toujours distinctes. 



M La seule difficulté est d'évaluer l'ordre d'interférence. Cette difficulté 

 pourrait être résolue par un procédé stroboscopique basé sur la périodi- 

 cité des étincelles d'induction qui produisent l'illumination des vapeurs, 

 et dont la période (par un mécanisme facile à construire) contient un 

 nombre exact et assez considérable d'alternatives de maxima et de minima 

 des franges qui passent. 



M II y a une autre méthode qui me paraît plus sûre, et qui a été déjà 

 mise en pratique dans les expériences préliminaires que j'ai faites en col- 

 laboration avec M. Morley; c'est d'employer plusieurs étalons de lon- 

 gueurs intermédiaires, dont chacun est approximativement le double du 

 précédent. Ces étalons sont comparés entre eux d'une manière très 

 exacte en corrigeant, par une observation directe à chaque opération, la 

 fraction de frange qui excède un nombre entier. L'exactitude de cette 

 comparaison est d'ailleurs contrôlée par la concordance des résultats ob- 

 tenus avec les trois radiations différentes. On arrive ainsi à connaître sans 

 erreur le nombre de franges et la fraction complémentaire qui corres- 



