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de falsification du temps, à l'usage des fabricants de drogues, des mar- 

 chands de vin, d'huile et des autres arts (on voit que ce n'est pas là une 

 chose moderne). En même temps, sont exposées des légendes singulières 

 sur les anges séducteurs, qui ont enseigné les arts aux hommes, sur le 

 livre Chema, sur une source d'étain liquide, en Occident, à laquelle on 

 offrait une vierge, sur les miroirs d'électrum découverts par Alexandre et 

 sur les talismans d'Aristote et de Salomon. 



)) Des fragments mystiques et magiques, un morceau contemporain de 

 la lutte de l'hellénisme contre le christianisme, et des récits qui semblent 

 empruntés aux contes de l'ancienne Egypte, se Usent à la fin des manu- 

 scrits de Cambridge : ils offriront sans doute quelque intérêt aux histo- 

 riens. 



)) Mais il convient de nous attacher davantage à la seconde partie du 

 manuscrit du British Muséum, formée par un traité arabe, écrit en carac- 

 tères syriaques, postérieur aux précédents, et qui semble contemporain 

 des croisades. C'est une compilation, essentiellement pratique, d'articles 

 de Chimie et de Minéralogie, congénère de certaines traductions latines, 

 tels que le Traité de Bubacar (inédit). Elle constitue une véritable tran- 

 sition entre les ouvrages traduits du grec et les Traités arabes proprement 

 dits. J'y signalerai un petit Traité de l'art du verrier, analogue à ceux 

 d'Eraclius et de Théophile, des recettes de flèches incendiaires, pétards 

 et artifices, similaires de Marcus Gnecus, etc. 



» C'est un devoir pour moi de déclarer ici comment, ayant été conduit 

 à reconnaître l'existence de ces textes syriaques, d'après de courts frag- 

 ments, j'ai eu recours à un savant spécial et d'autorité reconnue en ces 

 matières, M. Rubens Duval, membre de la Société asiatique, qui a eu 

 l'obligeance de faire copier, de collationner, de traduire lui-même litté- 

 ralement les manuscrits et d'en publier le texte. J'ai revisé ces traductions, 

 de façon à leur donner, autant que j'ai pu le faire, un sens intelligible 

 au point de vue chimique et corrélatif avec la tradition des Alchimistes 

 grecs. J'y ai joint une Introduction, relative à l'histoire de l'Alchimie 

 syriaque et à l'analyse des Traités qui suivent. 



» Un nouvel échelon dans l'histoire de la transmission de la Chimie 

 antique étant ainsi posé, je me suis préoccupé du suivant, c'est-à-dire de 

 V Alchimie arabe proprement dite, renfermée dans le tome troisième. 



» Aucun texte alchimique arabe n'ayant été jusqu'ici publié dans sa 

 langue, la véritable science alchimique des Arabes doit être réputée à peu 

 près inconnue. Pour la connaître, il fallait remonter aux manuscrits, tels 



