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PHYSIQUE DU GLOBE. — Sur des brumes odorantes observées sur les côtes 

 de la Manche. Note de M. S. Jourdai.v. 



« J'ai eu fréquemment l'occasion d'observer des brumes odorantes sur 

 les côtes du Calvados et de la Manche. 



» Ces brumes se montrent dans la belle saison, au printemps en parti- 

 culier. Sans exception, elles sont apportées par les courants de nord-est; 

 jamais je ne les ai vues se produire dans une autre aire de vent. Elles appa- 

 raissent surtout dans la matinée. Leur durée est variable. Elles peuvent 

 persister une partie de la journée ou se faire sentir pendant quelques mi- 

 nutes seulement. 



» Le terme de brume appliqué à ce phénomène n'est pas rigoureuse- 

 ment exact; il n'y a pas, en effet, de brume à proprement dire. Il existe 

 alors dans l'atmosphère une légère vapeur d'un gris bleuâtre, qui étend 

 comme un glacis sur les objets éloignés. Ace moment l'air est très sec. 



» L'odeur de cette brume est très caractéristique ; c'est l'odeur dite de 

 charbon, c'est-à-dire celle des gaz qui se dégagent du charbon de bois qui 

 commence à s'allumer ou brûle incomplètement. C'est aussi celle des 

 fours à chaux en activité, à tel point qu'à Bayeux on disait autrefois : « Le 

 » temps est au beau, on sent les fours à chaux » . Il existait en effet au nord- 

 est de cette ville des fours, aujourd'hui abandonnés, auxquels on rappor- 

 tait les vapeurs odorantes répandues dans l'atmosphère. Je soupçonne 

 que, dans l'air recueilli au moment où le phénomène se produit, l'analyse 

 chimique décèlerait la présence des gaz qui se dégagent dans la combus- 

 tion du charbon. 



» J'ai observé ces brumes à Saint-Vaast-la-Hougue et à Portbail. La 

 première de ces localités est située à la pointe nord-est de la presqu'île de 

 Cotentin, l'autre sur la côte occidentale de cette même presqu'île. A 

 Saint-Vaast le nord-est est un vent de mer et à Portbail un vent de terre. 

 Les brumes de Saint-Vaast démontrent que ces effluves odorantes ne sont 

 pas des émanations du sol. C'est, à mon avis, un phénomène cosmique. 



» On peut se demander si ce phénomène n'exerce point une action quel- 

 conque sur l'organisme, admettant, comme je le suppose, que ces effluves 

 contiennent des gaz toxiques, en petite quantité à la vérité. Peut-être ces 

 gaz existent-ils normalement dans les courants de nord-est et deviennent- 



C. R., 1893, I" Semestre. (T. CXVI, N" 31.) iSy 



