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» Zirconiuin. — Le zirconium, que j'avais préparé précédemment, ré- 

 sultait de l'action de l'aluminium sur le fluozirconate de potassium aux 

 plus hautes températures d'un bon fourneau à vent ('). J'ai pu le repro- 

 duire dans l'arc électrique, grâce à l'installation que M. Joly, directeur 

 du laboratoire des hautes études de l'École Normale supérieure, a bien 

 voulu mettre à nfa disposition, et qui m'a permis d'opérer avec un courant 

 de 3o à 35 ampères et de 70 volts. 



)) J'ai fait un mélange intime de zircone avec une quantité de charbon 

 de sucre (très fmement tamisé) inférieure à celle qui est théoriquement 

 nécessaire pour la réduction. Le mélange, fortement comprimé sous forme 

 de petits disques, est placé dans une coupelle en charbon. 



1) On le soumet alors à l'action de l'arc électrique dans un appareil 

 clos, traversé par un courant lent de gaz acide carbonique, qui a surtout 

 pour but d'éviter, pendant le refroidissement, le contact de l'air avec le 

 métal, qui pourrait brûler et se retransformer en zircone. 



M La réduction est immédiate et donne de petites masses métalliques 

 qui ne sont pas du zirconium pur, mais un véritable carbure de zirconium ; 

 l'analyse donne : 



Zirconium 77!^ 78,2 76)9 



Carbone 22,4 21,8 28,1 



chiffres qui s'éloignent peu de ceux qu'exige la formule ZrC". 



)) Lorsqu'on prend la précaution de brasquer avec de la zircone la cou- 

 pelle en charbon, on diminue de plus en plus la teneur en carbone de la 

 fonte de zirconium. 



» Cette fonte, d'un gris d'acier, est extrêmement dure; elle raie profon- 

 dément le verre et n'est pas entamée par les limes les mieux trempées. 



» Elle est inaltérable à l'air à la température ordinaire et ne s'oxyde 

 que superficiellement au rouge quand elle est peu carburée. Elle brûle, 

 au contraire, avec vif éclat quand elle est très carburée. Elle est inatta- 

 quable par l'eau et par les acides, sauf par l'acide fluorhydrique qui 

 réagit, même lorsqu'il est très étendu. 



» Dans la préparation de la fonte de zirconium avec le faible courant 

 dont je disposais, on n'observe pas la rapide volatilisation de la zircone 

 que M. Moissan obtient dans ses belles expériences avec des courants de 



;') Comptes rendus, t. LXl, p. 109. 



