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il sut bientôt conquérir une place distinguée parmi nos meilleurs agro- 

 nomes. 



» Il se fît connaître d'abord par de nombreux et excellents articles in- 

 sérés au Journal d' Agriculture, fruits de ses travaux sur les terres, les 

 agents de la fertilité, la composition et les besoins des plantes, les eaux 



naturelles Ces publications, pleines d'aperçus originaux, contenaient 



les éléments d'un Ouvrage capital, publié en 1872, sous le nom de Traité 

 de la détermination des terres arables au laboratoire. Ce titre indique nette- 

 ment l'objet de l'Ouvrage : il s'agit de répondre, par une recherche faite 

 au laboratoire, à la question qui domine tout le travail du cultivateur : 

 quelle est la nature et la dose de principes fertilisants à introduire dans 

 une terre pour atteindre, par l'augmentation de la production, le profit le 

 plus élevé? L'auteur s'efforce d'abord de choisir ou de créer les meilleures 

 méthodes danalyse propres à déterminer les aliments minéraux des 

 plantes disséminés dans les sols, et tout spécialement l'acide phosphorique. 

 Mais les déterminations de ce genre, fussent-elles parfaites, ont en elles- 

 mêmes peu de valeur, si on ne sait les interpréter en tenant compte de la 

 constitution de la terre et de toutes les données dépendant des lieux qui s'y 

 rapportent. Comment arriver aux interprétations qui, seules, ont du prix 

 pour l'agriculteur? Par l'analyse d'un grand nombre de terres arables, 

 prises en diverses régions agricoles, et par la comparaison des résultats 

 obtenus au laboratoire avec les résultats obtenus aux champs avant et 

 après l'emploi des engrais spéciaux. Telle est l'œuvre capitale dont 

 M. Paul de Gasparin a jeté les fondements. Pour sa part, il a appliqué ses 

 procédés d'analyses à 63 terres de caractères différents, dont il connais- 

 sait la puissance productrice, et a donné des modèles achevés de la discus- 

 sion nécessaire en pareille matière. 



» Au cours de ces études, deux faits d'une haute importance ont été 

 mis en évidence : c'est d'abord la constance des proportions des éléments 

 nutritifs dans une même formation géologique, en sorte qu'il devient pos- 

 sible de dresser, avec quelques terres bien choisies, ce que l'auteur appelle 

 le cadastre agrologique d'une région ; c'est, ensuite, l'importance du dosage 

 de l'acide phosphorique, dosage qui suffit le plus souvent pour donner la 

 mesure de la production végétale. 



M L'exemple donné par notre regretté Correspondant a été suivi par 

 d'éminents analystes; les comparaisons s'accumulent entre les résultats de 

 l'analyse et ceux de la culture, et les réponses des chimistes aux demandes 



