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de l'Estramadure, du dévonien du Nassau; wavellite du dévonien et du 

 jurassique; turquoise des fdons porphyriques du Turkestan). A côté de 

 ces phosphates, il faut immédiatement placer ceux, plus récents, que 

 M. Daubrée a depuis longtemps démontré avoir été déposés par les eaux 

 minérales chaudes, dans les terrains jurassiques, crétacés et tertiaires (') 

 et en France particulièrement, dans le Lot et la Corrèze, phosphates rem- 

 plissant des fentes ou crevasses à parois non corrodées, et se présentant 

 sous forme de concrétions rubanées, agatiformes, vitreuses, fibreuses, ou 

 en masses botryoïdes à grain fin et serré. Ces phosphates, comme les pré- 

 cédents, sont difficilement assimilables par les plantes, vu leur compacité, 

 et comme eux ils sont exempts de matière organique et d'azote. 



» 3° La troisième espèce de phosphates, les véritables phosphorites, se 

 rencontrent tantôt sous forme de concrétions rocheuses sans éclat, cha- 

 grinées, grisâtres, jaunâtres ou incolores, quelquefois farineuses, friables, 

 poreuses, formées de parties peu homogènes, le plus souvent mélangées 

 de sulfate et de carbonate de chaux : ce sont les plus modernes; tantôt 

 sous forme de sables disséminés dans des bancs calcaires, ou agglomérés 

 dans des poches ou cavités irrégulières creusées par corrosion du calcaire; 

 tantôt à l'état de nodules assez légers, faciles à pulvériser, isolés ou non 

 de la roche. Dans toutes ces phosphorites on peut distinguer le plus sou- 

 vent, à l'œil ou au microscope, de nombreux restes fossiles (débris d'os- 

 sements, écailles et arêtes de poissons, reptiles, spongiaires, rhizopodes, 

 algues, etc.). Tous ces phosphates, généralement nitrés et contenant un 

 résidu de matière organique, sont d'origine notoirement animale ou vé- 

 gétale. Telles sont les phosphorites de la Somme, du Quercy, du Berry, des 

 Ardennes, du Boulonnais, de Mons, et celles dont les dépôts se produi- 

 sent encore à l'heure actuelle le long des côtes de l'Afrique australe, ainsi 

 que l'ont établi les sondages récents du Challenger. On ne saurait plus dou- 

 ter aujourd'hui que cette troisième sorte de phosphorites n'ait emprunté 

 la plus notable partie de son phosphore aux restes des êtres organisés (^). 



» Telle est aussi l'origine des phosphates des guanos et de ceux que 

 nous avons rencontrés dans la grotte de Minerve. Dans ces galeries, 

 transformées aujourd'hui en ossuaires, les grands quadrupèdes quater- 



(') Comptes rendus, t. LXXIII, p. 1028. 



C) La fossilisation phosphalique est un phénomène complexe; une partie du phos- 

 phate de chaux a été apportée par les eaux à l'état dissous, et celle-ci peut avoir une 

 origine minérale. 



