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 lacées, commençant même la série par le Ctemalis Vitalba (à la fois po- 

 lyandre et apétale). 



w J'examinerai, ailleurs, si l'éminent auteur de la Philosophie botanique 

 fit une juste application du principe, vrai en lui-même, de la distinction 

 des organes; aujourd'hui je vais essayer d'établir que la multiplicité des 

 parties homologues, bien loin d'être un caractère d'élévation, est un 

 signe certain d'abaissement organique. 



» Je fus le premier à dire que dans les plantesla grande multiplicité des 

 parties homologues est un caractère de dégradation, et bientôt après 

 Adrien de Jussieu adoptait cette opinion, qui, bien qu'alors incomplètement 

 développée, n'a plus trouvé de contradicteurs sérieux. 



)) A. Brongniart, en plaçant au premier rang les Caliciflores, se pro- 

 nonçait contre la prééminence du nombre. 



» Les faits principaux établissant que la multiplicité des parties homo- 

 logues est un caractère d'abaissement des espèces peuvent être groupés 

 sous les chefs suivants : 



)> i. Plus les parties homologues sont nombreuses, plus elles s'éloignent du 

 type verticillaire des appareils floraux ou de reproduction pour se rappro- 

 cher du type spirale des appareils de végétation. 



» Or, dans les plantes, les appareils de la reproduction sont à ceux de la 

 nutrition ce que, chez les animaux, les appareils de la vie de relation sont 

 à ceux de la reproduction, pour ne rien dire de ceux de nutrition. 



)) 2. Plus les parties homologues sont nombreuses, moins leur symétrie 

 réciproque est régulière, et leur position stable. 



» 3. Plus les parties homologues sont nombreuses, plus souvent on 

 constate que ce caractère est en corrélation avec d'autres caractères, les- 

 quels sont incontestablement des indices de dégradation. C'est ainsi que, 

 chez les Renonculacées tenues par de Candolle comme représentant les 

 plus parfaites des plantes, l'absence de la corolle est si ordinaire que, lors- 

 qu'elle existe, on peut admettre que c'est par la métamorphose descendante 

 des étamines les plus extérieures. 



» A l'appui de cette vue, l'Organogénie montre que les mamelons 

 pétalaires naissent ici dans l'ordre spiral et non simultanément, ce qui est 

 l'attribut général des vraies corolles. 



» C'est aussi encore chez des Renonculacées que le calice tient parfois 

 assez des feuilles pour avoir inspiré à Gœlhe l'idée de l'unité de type des 

 appendices de la reproduction et de ceux de la végétation, qu'existentdes 

 étamines et des pétales multiples disposés en séries spiralées ou foliaires, 



