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 » Nota. — L'existence fictive des masses électriques agissant suivant la 

 loi de Coulomb est liée à l'existence d'un potentiel électrique. Dans le cas 

 général d'un champ électrique instable, où le vecteur/ ne dérive point 

 d'un potentiel, leur intervention n'a plus aucun sens. On voit par là que 

 l'hvpothèse de l'existence réelle de ces masses est capable d'expliquer 

 certaines actions électriques, mais est forcément impuissante à franchir 

 les bornes de l'Électrostatique. » 



PHYSIQUE. — Sur quelques phénomènes prèsenlés par les tubes de Natterer. 



Note de M. Gouy. 



« Les propriétés des fluides, au voisinage immédiat de leur point cri- 

 tique, sont encore peu connues, en raison de la grande variabilité des phé- 

 nomènes avec la température ; en effet, des variations de quelques millièmes 

 de degré par heure empêchent absolument les observations, qui ne com- 

 mencent à être satisfaisantes que lorsque ces variations ne dépassent pas 

 j^ de degré. 



» Les expériences que je vais rapporter ont été faites avec un assez 

 grand nombre de tubes Natterer de diverses provenances ('), afin d'avoir 

 une idée de l'ensemble des phénomènes et des moyens à employer pour 

 leur étude (^). Elles ont montré tout d'abord que, pour un même tube, 

 les phénomènes, en général, ne dépendent pas seulement delà température 

 actuelle, mais encore des conditions antérieures; il y a donc plusieurs états 

 à distinguer. 



» État final. — Le tube de Natterer, immergé dans un bain à tempéra- 

 ture constante et uniforme, est retourné bout pour bout un grand nombre 

 de fois, puis laissé en repos. Peu à peu, l'épaisse émulsion qui s'est formée 

 se sépare en liquide et vapeur, et il s'établit un état qui paraît persister 



(') Ces tubes avaient 25'^™ à So""" de longueur et 4"™ ou 5"'™ de diamètre intérieur. 



(-) Après divers essais plus ou moins heureux, je me suis arrêté au dispositif sui- 

 vant : Un bain de loo''' d'eau est enveloppé de tous côtés d'une couche épaisse de 

 duvet, qui réduit la vitesse de refroidissement à o°,ooi par minute environ. Un régu- 

 lateur d'une disposition nouvelle envoie, à quelques secondes d'intervalle, un courant 

 électrique qui compense le refroidissement. Un agitateur mécanique produit une cir- 

 culation très active, réglée de manière à réaliser une température uniforme dans la 

 portion du bain utilisée; enfin, des thermomètres à alcool, de sensibilité appropriée 

 et entièrement immergés, mesurent les petites difTérences de température. 



