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longue opération. J'ai pensé, cependant, que l'on pourrait activer le phé- 

 nomène en faisant judicieusement intervenir l'action électrique et cela par 

 un circuit dans lequel le charbon formerait l'anode et le métal la cathode. 

 M. Hillairet, l'ingénieur électricien bien connu, a mis, avec une grande 

 bienveillance, une partie de ses ateliers à ma disposition et voici les ré- 

 sultats de mes premiers essais : j'ai placé, bout à bout, et bien isolés, dans 

 un tube réfractaire, un crayon de charbon de cornue et une barre d'acier à 

 j~^ de carbone seulement. Le tout fut disposé horizontalement dans un 

 petit four à réverbère, chauffé en dessous par insufflation d'air pendant 

 qu'une machine Gramme fournissait l'électricité, le charbon correspon- 

 dant an pôle positif et le métal au négatif. Dans ma pensée, la chaleur 

 devait rendre les molécules du charbon facilement mobiles et l'électricité 

 devait alors les transporter et cela de façon que, les actions chimiques en 

 jeu étant à |)eu près nulles, je n'aurais besoin que d'un faible voltage. Le 

 circuit fut donc établi avec le minimum de volts nécessaires jiour vaincre 

 les résistances et je ne voulais pas avoir recours à l'arc qui trans|5orte bien 

 le carbone du positif au négatif, mais serait un moyen coûteux dans la 

 pratique, sans parler d'autres difficuLtés d'ordre chimique. 



» Mon courant fut donc établi à 7 volts et 55 ampères et maintenu pen- 

 dant trois heures : à ce moment la barre d'acier fut rapidement extraite du 

 tube et plongée dans l'eau. La partie opposée au charbon rayait fortement 

 le verre; elle fut taillée en biseau à la meule d'émeri qui montra que la 

 cémentation avait pénétré jusqu'à io°"° environ de profondeur : quant à 

 l'extrémité du crayon, elle était rongée sur la face de contact. Cette opéra- 

 tion, que je répétai, réclame une température que j'estime à 90o''C. ou 

 looo^C. au plus, sinon la cémentation devient si grande que le métal 

 coule. 



» Dans le but de bien établir le transport ou l'électrolyse du carbone, 

 sous une faible puissance électromotrice, dans la direction du positif au 

 négatif, je remplaçai le charbon de cornue par une barre du même acier 

 que je voulais cémenter, séparant seulement les deux barres par un inter- 

 valle de o^.oi environ, rempli de cliarbon de bois pilé et tassé. 



» Dans ces conditions je pus établir un circuit de 55 ampères et 

 2,5 volts et, après trois heures de chauffe, j'arrachai les baries d'acier; 

 j'eus alors la satisfaction de constater que la barre anode n'était pas modi- 

 fiée, sa f.ice était toujours vive d'arcte et sa surface non seubiblement 

 durcie. La barre cal/iode, au contraire, était très profondément cémentée, 

 surtout à la partie inférieure qui avait même coulé; mais cela tenait à la 



