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CHIMIE BIOLOGIQUE. — Formation des phosphates nalurels d'alumine et de 

 fer. — Phénomènes de la fossilisation ; par M. Armand Gautier. 



« J'ai montré qu'au contact du phosphate d'ammoniaque, le calcaire se 

 transforme en phosphates de chaux bibasique et tribasique, et que tel est 

 le mode de genèse des phosphorites ('). Que ce phosphate d'ammoniaque 

 ait pour origine la décomposition bactérienne et l'oxydation des matières 

 animales ou végétales azotées, ou bien qu'il provienne originairement du 

 phosphore des roches ignées et de l'ammoniaque qui dérive des réactions 

 des éléments du noyau central (on sait que l'ammoniaque, le chlorhydrate 

 et le sulfate d'ammoniaque accompagnent toujours les éruptions volcani- 

 ques), ce phosphate d'ammoniaque, dès qu'il est dissous par les eaux, 

 attaque les oxydes et les carbonates qu'il rencontre. Ainsi se forment non 

 seulement les phosphates de chaux des phosphorites, mais ceux d'alumine, 

 de cuivre et de fer. 



» Formation des pliosphates d'alumine. — C'est grâce à l'action du 

 phosphate d'ammoniaque, résultant de la destruction d'un banc de guano 

 dont on voit encore les traces, sur une couche sous-jacente d'hydrargilite, 

 que s'est produite, dans la grotte de Minerve, la minerviteP^ O', Al- 0% 7H- O 

 que j'y ai découverte (^). 



» C'est par le même mécanisme que se sont formés les phosphates d'a- 

 lumine mélangés aux phosphates de chaux signalés dans la petite île A'Alta 

 Vala près de San Domingo, dans celle de Redonda (Mexique) et dans celle 

 du Commandeur (Guyanej, îles à guano où les produits ammoniacaux 

 provenant du lavage de cette substance ont attaqué et phosphatisé les 

 roches sous-jacentes ('). 



» Il m'a été facile de reproduire ces faits expérimentalement. J'ai délayé 

 iS^'' environ d'alumine à l'état de précipité gélatineux dans une solution 

 étendue du double de la quantité de phosphate d'ammoniaque ordinaire 

 nécessaire pour produire le phosphate neutre (PO')* Al-. J'ai laissé ce 

 mélange à l'air, à 3o°, jusqu'à dessiccation ; j'ai repris par l'eau le résidu, et, 



( ') Comptes rendus, t. CXVI; p. 1274- 

 ('-) Ibid., t. CXVI; p. 1178. 



(') Les récifs coraliens sont souvent attaqués sur une grande épaisseur par les pro- 

 duits de lavage des guanos. 



C. R.,1893, I" Semestre. (T. CXVI, N» 26.) '94 



