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les Palîeoniscus Blainvillei et Voltzii, du moins, il est e'vidcut que les divisions trans- 

 verses que Ton voit sur les nageoires proviennent des séries d'écaillés qui en recouvrent 

 les rayons, et qui même sont placées de manière à reposer sur les bords avoisinans de 

 deux rayons, et à se recouvrir sur le milieu de chacun d'eux ^ car en enlevant soigneu- 

 sement ces petites plaques, on voit en dessous celles du côté opposé alterner avec 

 l'empreinte des rayons, comme l'écaillé des tortues alterne avec les sutures des côtes. 

 Dans d'autres espèces de ce genre, en revanche, ces divisions paraissent formées 

 comme dans les Amblypterus, et placées sans imbrication, bout-à-bout à la suite les 

 unes des autres^ c'est le cas du Palœoniscus Freieslebeni. Cependant les grosses écailles 

 impaires , placées au bord antérieur des nageoires verticales passent si insensiblement 

 aux rayons articulés, que l'on est à se demander si, sur ces points et dans ce cas, il n'y 

 a pas une transition insensible entre les tégumens extérieurs et le squelette interne. 

 Cette transition est déjà incontestable pour quelques parties de la tête , comme je l'ai 

 fait voir au chapitre sur l'ostéologie ; par exemple, pour les os surtemporaux qui sont 

 tantôt de véritables os, tantôt de véritables écailles, faisant suite à celles de la ligne 

 latérale. Il en est de même des osselets sous-orbitaires, suprascapulaires et de l'opercule, 

 quoiqu'ils soient quelquefois eux-mêmes recouverts d'écaillés. 



Je connais déjà dix espèces de ce genre, qui paraît être circonscrit dans les limites 

 du terrain houiller et du Zechstein. Il ne serait cependant pas impossible qu'on en 

 découvrît des traces dans le grès bigarré, le Muschelkalk et le Reuper; mais ce que je 

 crois pouvoir affirmer, c'est qu'il ne remonte pas aux terrains jurassiques, dont les 

 nombreux représentans de l'ordre des Ganoïdes ont tous la queue régulière , et jamais 

 prolongée en une longue pointe formant le lobe supérieur de la caudale, comme cela a 

 lieu constamment pour les genres des terrains antérieurs. J'ignore quelles étaient les 

 dispositions de la nature qui ont produit ces singulières différences, mais il est certain 

 qu'elles existent, et que ce serait méconnaître notre tâche que de les ignorer, ou 

 d'attribuer peu d'importance à un fait, aussi général et aussi constant. Ce sont les 

 Pholidophorus qui remplacent dans les terrains jurassiques le genre dont il s'agit dans 

 ce chapitre. 



I. Pal,eoniscus fultus Agass. 



Yol. 2.Tab.8f. 4et5. 



C'est dans la collection de M. Brongniart que j'ai vu les seuls exemplaires de cette 

 espèce que je connaisse. Ils proviennent du terrain houiller de Sunderland (Massa- 

 chussets). On cite le même poisson à Westfield (Connecticut), et Hitchcock (Americ. 

 Journ. of scienc. vol. 6), parle d'une espèce de Palœothrissum semblable à ceux du 

 Mansfeld, qui très-probablement est encore notre fossile. Cependant il serait possible 



