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en général, et chaque rayon en particulier, pour soutenir le poisson dans ses mou- 

 vemens de progression et les modifier à l'infini. Enfin , en avant de chaque nageoire, 

 l'on remarque de grosses écailles qui protègent le bord antérieur de l'insertion des 

 rayons ; en avant de la dorsale , sur le milieu du dos , il y en a quatre impaires , im- 

 briquées à la suite les unes des autres j elles deviennent de plus en plus pointues, 

 et les deux dernières se relèvent même insensiblement et se dressent le long du bord 

 antérieur de la nageoire^ il y «i même une série de ces écailles de plus en plus 

 petites sur tout le bord antérieur des grands rayons, et c'est ici que l'on peut voir 

 distinctement les rapports intimes et même les transitions insensibles qu'il y a entre 

 ces écailles et les rayons des nageoires , car souvent l'on voit une de ces écailles prendre 

 rang entre les rayons et s'articuler avec les interapophysaires comme les vrais rayons 

 osseux, dont les antérieurs, du reste, dans toutes les nageoires de la plupart des pois- 

 sons, sont fort semblables à des écailles allongées du milieu du dos. Comparez, pour 

 plus de détails, la description des Semionotus, des Lepidotus, et surtout celle des 

 Caturus. Il y a également quelques grosses écailles en arrière de la dorsale; mais 

 c'est surtout le long du bord supérieur du prolongement de la queue qu'elles sont 

 très-développées ; elles commencent au plus fort du rétrécissement de la qiieue, là 

 où les séries transverses des écailles, changeant de direction, s'inclinent davantage 

 en arrière; les premières sont plus arrondies, les suivantes deviennent de plus en 

 plus pointues jusqu'à l'extrémité de la queue, où elles sont à peine perceptibles; elles 

 correspondent à des écailles impaires , plus petites il est vrai , mais disposées d'une 

 manière analogue le long du bord inférieur du lobe inférieur de la caudale. Cette na- 

 geoire a encore cela de particulier , que les écailles qui recouvrent les rayons de son 

 lobe inférieur sont beaucoup plus longues que larges , et en même temps plus longues 

 que celles qui sont attachées aux rayons du lobe supérieur et qui ont plutôt des 

 dimensions inverses. En avant de l'anale, il y a seulement deux écailles plus grandes 

 et qui sont arrondies , et une rangée de très-petites sur son bord antérieur ; celles qui , 

 de chaque côté du poisson , sont placées à la base de l'insertion des ventrales , sont 

 aussi plus grandes , étroites et arrondies à leur bord inférieur. Ces écailles des na- 

 geoires, celles du moins qui recouvrent la surface extérieure des rayons, sont, en 

 général , trop petites pour que l'on ait pu représenter leur disposition dans les figures 

 d'ensemble; cependant, il est facile de les reconnaître à la loupe, et l'on peut s'as- 

 surer de leurs rapports de position avec les rayons, en recherchant des empreintes 

 oïl les écailles soient visibles par leur surface interne, sur laquelle on voit alors dis- 

 tinctement les traces de la position des rayons ; on les reconnaît aussi à la saillie 

 qu'ils forment sur les écailles lorsqu'on examine celles-ci par leur surface extérieure. 

 Le Palœoniscus Blainvillei est très-commun au Pont de Muse, à deux lieues au 



