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et l'on conçoit aisément que l'on trouve des individus de toutes les dimensions infé- 

 rieures, par lesquelles le poisson a dû nécessairement passer pour acquérir sa plus 

 grande taille. J'ai toujours recherché avec soin des exemplaires de différentes dimen- 

 sions pour étudier les caractèi'cs spécifiques des poissons fossiles , et toutes les fois 

 que j'ai pu m'en procurer plusieurs, j'ai constaté les différences qui peuvent résulter, 

 dans Taspect des espèces, des changemens qu'elles subissent durant leur développe- 

 ment. L'on peut donc être persuadé que, lorsque je décris une espèce qui, au premier 

 abord, paraît ne différer d'une autre du même gisement que par la petitesse de sa 

 taille, j'ai pris auparavant toutes les précautions possibles pour m'assurer si je n'avais 

 pas sous les yeux quelque jeune exemplaire d'une espèce déjà mentionnée. 



L'observation que j'ai faite plus haut sur l'analogie compensative en comparant les 

 caractères d'organisation de plusieurs espèces de différentes formations, s'étend aussi 

 à la taille relative des espèces; car non seulement les espèces analogues de différens 

 âges ou de différentes localités se compensent, dans les circonstances où elles sont 

 placées , par les particularités de leurs caractères anatomiques et zoologiques , mais 

 encore il y a , à certains égards , compensation pour la taille , soit par le nombre des 

 espèces qui en remplacent une autre, soit par le nombre plus ou moins considérable 

 des individus de chaque espèce. Il serait enfin possible qu'il y eût encore compensa- 

 tion à l'égard de l'âge qu'atteignaient les individus de chaque espèce, ou quant à la 

 rapidité de leur développement; mais il est impossible de recueillir assez de matériaux 

 pour arriver, sous ce point de vue , à des résultats dans l'étude des fossiles ; il faudra 

 donc commencer ces recherches par l'examen comparatif du cours de la vie des espèces 

 analogues de la création actuelle, dans différentes localités et sous des influences cli- 

 matiques très-variées. 



Quant au Palaeoniscus angustus, j'en ai vu un assez grand nombre, bien conseï'- 

 vés , et qui tous m'ont présenté des caractères particuliers que je n'ai retrouvés ni dans 

 le Palaeoniscus Blainvillei, ni dans le Palaeoniscus Yoltzii, lors même que j'avais soin 

 de choisir les plus petits exemplaires de ces espèces pour les comparer entre elles. Il 

 y a plusieurs plaques du Palaeoniscus angustus au Muséum d'histoire naturelle de 

 Paris, entr'autres les originaux de mes figures; M. Auguste de Montmollin en a aussi 

 donné quelques-uiies au cabinet de la ville de Neuchâtel. 



Par sa forme , le Palaeoniscus angustus ressemble assez au Yoltzii ; par la position 

 relative -des nageoires et par leurs dimensions, plutôt au Blainvillei. C'est un petit 

 poisson allongé , dont le dos est doucement voûté, et dont le pédicule de la queue, peu 

 rétréci, porte une caudale de grandeur assez considérable. Sa tête est proportion- 

 nellement aussi longue que celle du Yoltzii et plus grande que celle du Blainvillei ; 

 les os du crâne, ceux de la face et les mâchoires sont lisses à leur surface extérieure; 



