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m'avaient été suggérées précédemment par l'examen de plusieurs genres dont les 

 espèces se trouvent dans différens musées d'Allemagne (*) ; je les ai reproduites aux 

 pages 62 et 63 de mon l\apport sur les poissons fossiles nouvellement découverts en 

 Angleterre, Je crois cependant que ma manière de voir n'a pas toujours été bien 

 comprise; du moins n'a-t-elle pas toujours été bien rendue par les auteurs^qui en ont 

 parlé. C'est pourquoi je désire présenter dans tous leurs détails les faits qui y sont 

 relatifs. Je suis persuadé que ces idées deviendront encore plus fécondes pour la 

 science lorsqu'elles seront plus répandues, et qu'elles ne seront plus abandonnées 

 avant d'avoir réagi sur tout le domaine de la Paléontologie. Cependant mon intention 

 n'est point d'entamer maintenant une controverse à ce sujet; je veux seulement ap- 

 peler l'attention des Géologues sur l'importance de cette question, qui est une ques- 

 tion tout-à-fait générale pour la Paléontologie , et engager ceux qui se livrent k des 

 travaux spéciaux sur d'autres classes de fossiles, à l'avoir présente à l'esprit dans 

 leurs recherches. 



Le calcaire de Burdie-House doit être rapporté à l'étage inférieur du système car- 

 bonifère. Ses teintes varient beaucoup : souvent il paraît d'un gris bleuâtre ou 

 noirâtre, à cause des matières bitumineuses ou végétales qu'il contient en abon- 

 dance ; mais ordinairement il est brun. Il affecte très-rarement la structure cristalline 

 du calcaire de montagne des carrières voisines. Cependant, malgré son aspect ter- 

 reux, il est compact et très-dur; sa cassure est quelquefois schisteuse, surtout lors- 

 qu'il contient des lits très-minces de matières végétales ou bitumineuses; sans cela 

 il se brise en fragmens irréguliers à surface conchoïde, à peu près comme le Muschel- 

 kalk d'Allemagne. Sur place, ce calcaire présente des couches régulières, chacune 

 d'environ quatre pieds et demi d'épaisseur, s'inclinant au sud-est sous un angle de 

 23 à 23°. — 'Le calcaire de Burdie-House est très-pur; à l'exception des substances 

 organiques, il contient peu de matières étrangères; ce qui fait qu'on l'exploite avec 

 avantage pour faire de la chaux. Ici et là il est traversé par de petites veines de spath 

 calcaire. Il contient aussi une très-petite quantité de matière siliceuse, et quelquefois 

 du sulfure de fer entre ses couches. 



Cette formation est surtout remarquable par les débris organiques qu'elle renferme, 

 et qui l'ont fait envisager comme un dépôt d'origine plutôt lacustre que marine. La 

 quantité de matière végétale répandue dans tout le calcaire de Burdie-House, forme 

 un de ses traits caractéristiques particuliers. Dans quelques couches, surtout dans 

 les supérieures , il y a même une quantité si extraordinaire de matière carbonisée , 

 que tout le calcaire en prend une apparence bitumineuse; tandis que sur d'autres 



(*) Voir enti'auties le Jahrbuch de Leonliaid et Broim, 1834, page 386. 



