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trouve les poissons dans les couches les plus profondes que l'on ait atteintes jusqu'ici; 

 les couches superficielles n'en contiennent point. 31. Traill y a observé d'abord en- 

 viron trois pieds de débris de roche, puis neuf pieds de roche schisteuse solide, et 

 enfin deux bancs, chacun d'environ douze pouces d'épaisseur, contenant les pois- 

 sons. Le premier de ces deux bancs, qui seuls renferment des débris organiques, 

 abonde en poissons des genres Osteolepis j Cheirolepis ^ Cheiracantlms et Diplopte- 

 rns ; tandis que dans les schistes de Caithness on trouve surtout des Diptenis. Le 

 banc inférieur en contient peu; mais M. Tiaill y a trouvé en revanche des poissons 

 plats, longs d'environ lui pied et de quatre à cinq pouces de large, terminés par une 

 queue grêle de près de sept pouces. Je n'en ai pas vu d'exemplaires complets, 

 M. Traill ayant malheureusement perdu ceux qu'il avait recueillis. Je pense que c'est 

 à ce poisson qu'il faudra rapporter les fragmens qui ont été pris pour des os de Tryo- 

 nix, et qui certainement n'appartiennent pas à la classe des Reptiles. Dans cette car- 

 rière, la présence des poissons est toujours indiquée par une couleur plus foncée de la 

 roche; chauffée dans un tube de verre, celle-ci donne du bitume. On trouve égale- 

 ment avec les poissons de petits fragmens brillans d'asphalte très-pure. Les débris 

 organiques sont très-rares dans les couches de calcaire, qui alternent quelquefois avec 

 les roches schisteuses des Orkney; et ce calcaire est souvent très-argileux. 



Le genre Osteolepîs est surtout caractérisé par la structure et par la position de ses 

 nageoires ; il a deux dorsales, plus éloignées l'une de l'autre que dans le genre Di- 

 pterus, et dont la première est placée au milieu du dos, tandis que la seconde se trouve 

 au milieu de l'espace qu'il y a entre la première et la caudale. Les deux anales ne 

 sont point opposées aux deux dorsales, comme dans le genre Dipterus ; au contraire, 

 elles alternent avec elles , la première étant placée vis-a-vis de l'intervalle qui sépare 

 les deux dorsales , et la seconde en arrière de la seconde dorsale , immédiatement en 

 avant du lobe inférieur de la cavidale. Celle-ci a à-peu-près la même forme que dans le 

 genre Palœoniscus. Les pectorales sont grandes et arrondies; les ventrales, qui pa- 

 raissent avoir été beaucoup plus petites, sont opposées au bord antéz'ieur de la pre- 

 mière dorsale. Dans ce genre les écailles sont proportionnellement plus grandes que 

 dans le genre Palœoniscus ; la gueule est aussi plus fendue et armée de très-petites 

 dents pointues. On connaît déjà trois espèces à' Osteolepîs j, dont deux proviennent 

 des schistes de Caithness, et la troisième de Gamrie et de Pomona. Leur aspect et cer- 

 taines ressemblances avec le genre Cephalaspis du vieux grès-rouge, me pai-aissent 

 indiquer pour elles une époque antérieure à la houille, ou du moins aussi ancienne 

 que cette formation. 



