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double cercle de pièces détachées \ le cercle extérieur, qui est le plus grand et qui est 

 composé d'un plus grand nombre de pièces, recouvre entièrement le préopercule, en 

 sorte qu'on n'en voit que le bord inférieur au dessus de l'interopercule et du sub- 

 opercule; quelquefois même il est entièrement caché. Ce cercle paraît au premier aspect 

 représenter les sous-orbitaires des autres poissons, ou le zygomatique des autres ani- 

 maux vertébrés, mais non pas le jugal de Cuvier ; car l'os que Cuvier appelle jugal est 

 certainement l'os carré. Le cercle intérieur qui entoure l'orbite paraît plutôt repré- 

 senter le lacrymal. Cependant il est plus plausible d'envisager le cercle extérieur de 

 ces pièces comme de grandes écailles buccales, et le cercle intérieur comme le ju- 

 gal; quoique cette supposition semble contredite par la nature vraiment osseuse des 

 deux cercles de plaques buccales. Les pièces operculaires forment un cercle continu 

 en arrière des autres os de la face. L'opercule, quoique le plus grand de ces os, est 

 cependant le plus petit, proportionnellement à la grandeur de l'animal et à ce que l'on 

 observe dans les autres poissons; le subopercule n'est pas beaucoup plus petit, mais 

 il est aussi haut que long; l'interopercule est plus allongé et plus étroit. Les rayons 

 branchiostègues sont très-grands, très-larges et très-forts, l'antérieur surtout, qui 

 forme une grosse plaque sous le bord de l'angle postérieur du maxillaire inférieur. La 

 ceinture thoracique n'est pas aussi vigoureuse; l'humérus, du moins, est étroit et 

 grêle, proportionnellement à la force des os de la tète. 



D'après ce que j'en ai vu jusqu'ici, l'ostéologie des Tetragonolepis ne paraît pas dif- 

 férer essentiellement de celle des Dapedius. La tête surtout présente la plus grande 

 analogie dans les deux genres. .J'en ai examiné une de Tetragonolepis qui est dans l'é- 

 tat de conservation le plus parfait, dans la collection de M""' Murchison. Tous ses os 

 présentent les mêmes connexions que ceux des Dapedius ; les mâchoires ont aussi la 

 même forme, seulement les dents sont pointues au lieu d'être échancrées à leur extrémité. 



Ce qui vient d'être dit de ces deux genres semblerait les rapprocher beaucoup des 

 Platysomes, dont ils ont aussi la forme; cependant il est un caractère très-important 

 qui les en éloigne considérablement : les Platysomes sont hétérocerques, tandis que les 

 Dapedius et les Tetragoiiolepis j sans avoir la caudale bifurquée, sont cependant ho- 

 mocerques; c'est-à-dire, que tous les rayons de cette nageoire sont insérés symétri- 

 quement sur l'arc plus ou moins ouvert que forment les extrémités des apophyses épi- 

 neuses des dernières vertèbres caudales, qui ne se prolongent pas le long du bord de 

 son lobe supérieur. 



Il reste maintenant à examiner les espèces de ces deux genres. Dans les caractères 

 qui leur sont assignés, on reconnaîtra peut-être avec le temps des traits qui résultent 

 plutôt de changcmens survenus dans les individus avec l'âge; mais jusqu'ici il m'a 

 été impossible de préciser pour toutes les espèces les différences d'âge et celles qui 



