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 grosses dents oonH|uos : tels sont le Lop. Spatula et le Lep. gradlis. H y a trois rayons bran- 

 chiostèaines cachés sous le préopercule et le subopercule , et dont l'interne est très-court ; les 

 autres sont plus larges et plus plats. L'opercule n'est composé que de trois pièces , comme 

 dans le genre Polypterus; il est petit et presque carré; le subopercule est plus grand que 

 dans la plupart des genres vivans, et se prolonge en un onglet, entre l'opercule et le préo- 

 percule , dont la branche montante est enlièrement cachée par les grosses écailles qui recou- 

 vrent la joue : en revanche , la branche horizontale du préopercule est très-développée , et 

 forme tout le bord de la tète en arrière de la mâchoire inférieure ; son angle postérieur est 

 prolongé en arrière et tient lieu d'interopercule , que l'on ne trouve pas dans ce genre. L'oi'- 

 bite est entourée d'un cercle de grosses écailles, dont les antérieures forment une série droite 

 qui s'étend jusqu'aux mâchoires. Les os du crâne ont leur surface émaillée , rugueuse et ornée 

 de sillons plus ou moins réguliers. 



L'estomac du Lepidosteus gracilis , dont j'ai eu l'occasion d'examiner les intestins, grâce 

 à l'obligeance de M. Ed. Gray, est une vaste poche allongée , qui occupe toute la cavité ab- 

 dominale jusqu'en arrière des ventrales; là le tube intestinal se rétrécit considérablement: il 

 se plie ensuite en avant , puis se replie de nouveau en arrière. Avant cette seconde flexion il 

 subit un nouveau rétrécissement très-notable qui ressemble à un étranglement. La partie dti 

 canal alimentaire qui suit est la plus étroite ; c'est à elle que sont attachés les nombreux ap- 

 pendices pyloriques qui caractérisent ce genre et qui forment une sorte de houpe semblable 

 aux paquets de cololithes que l'on voit souvent fossiles à Solenhofen. L'extrémité postérieure 

 du canal est un colon assez spacieux ; mais , avant de se dilater de nouveau pour former le 

 colon , le tube digestif fait deux plis courts entre les appendices pyloriques ; ces plis sont 

 courbés de telle sorte, que le commencement du cécum, dans la position naturelle des intes- 

 tins, a l'air de faire suite au bout de l'estomac. Le pli du pylore, les appendices pyloriques et 

 les deux plis de l'intestin grêle sont situés sur les côtés de l'extrémité inférieure de l'estomac 

 au bout du foie, et sur les côtés de l'extrémité supérieure du colon. 



Le foie est très-allongé , simple et s'étend tout le long de l'estomac jusqu'aux appendices 

 pyloriques ; dans sa partie antérieure, il est fixé à une espèce de diaphragme. Son aspect est 

 celui d'une feuille de saule noircie. Le cœur est plus charnu qu'à l'ordinaire chez les pois- 

 sons ; le bulbe aortique n'est qu'un tube musculaire sans renflement ; les oreillettes sont plus 

 épaisses, et leur cavité plus petite que dans les autres poissons. 



La vessie natatoire est celluleuse comme le poumon des Couleuvres , des Caméléons et de 

 tant d'autres reptiles; elle forme une longue masse effilée le long de la moelle allongée. La 

 trachée-artère s'ouvre par une fente longitudinale au fond de la bouche , dans la paroi su- 

 périeure de l'ésophage ; c'est une petite glotte , dont les bords sont subcartilagineux ; l'orifice , 

 en est droit , comme dans les oiseaux . Cependant les parties molles qui l'entourent sont tumô^ "" 

 fiées et ressemblent à un larynx suspendu par un pli de la voûte du palais en arrière des pha- 

 ryngiens supérieurs. ; 



