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plancher de lorbilo, lout en s'arliculaiit avec le sphénoïde, arliculalion qui manque enliè- 

 lemenl chez tous les autres poissons. Enfin , si nous vouHons anticiper sur les déductions 

 qui suivront plus tard , notre détermination se trouverait encore justiliée par les Crocodiles , 

 chez lesquels le ptérygoïdien , tout-à-fait immobile , touche aussi au sphénoïde principal 

 d'un côté, et à l'os palatin de l'autre. Une semblable articulation se trouve chez les oiseaux. 



Nous reconnaissons dans le grand os n° 22 , le palatin qui acquiert ici un développement 

 extraordinaire. Situé en dedans du maxillaire, entre celui-ci, le sphéno'ide principal et le 

 vomer, en avant du plérygoïdien , il forme la principale partie du plancher de l'orbite et pré- 

 sente, outre ces rapports qui lui sont communs avec le palatin des autres poissons, des parti- 

 cularités trés-frappantes. Et d'abord , le jugal , qui , dans les autres poissons , en est séparé par 

 l'os transverse et le ptérygoïdien , lui est ici contigu et le palatin s'étend encore loin derrière 

 lui. De plus, il s'avance tellement , qu'il recouvre non-seulement la plus grande partie des vo- 

 mers , mais qu'il entre aussi en rapport avec le frontal principal et les nasaux , bien que les 

 pièces maxillaires soient soudées d'une manière fixe sur sa face extérieui'c. On le voit , le 

 développeuient excessif de la mâchoire supérieure a nécessité un agrandissement semblable 

 de tous les os appartenant à la face proprement dite, tandis que les os qui sont en rap- 

 port plus intime avec le crâne, comme, par exemple , les ptérygoïdiens , restent dans les li- 

 mites d'un développement ordinaire. 



Si la signilication des os mentionnés jusqu'ici est réellement celle que nous leur avons 

 assignée , nous ne serons pas embarrassés pour déterminer quelques pièces que nous n'a- 

 vons pas encore touchées (Tab. B', fig. 2 et 3). Et d'abord, les lames dentaires, longues 

 et minces , dont nous avons fait mention dans la description du bec, et qui se trouvent sur la 

 partie antérieure du palatin, des deux côtés n" 22', ne seront pour nous que des pièces sur- 

 numéraires , développées sur la face buccale de ces os , comme il se développe aussi très- 

 souvent sur la face des os hyo'ides, pharyngiens et autres, des plaques dentaires qui prennent 

 part à la formation de la gueule. 



Nous veiTons alors dans les os n° 16, placés en avant des palatins , et cachés en partie 

 par eux , de véritables vomers , armés de dents dans leur partie antérieure , comme presque 

 chez tous les poissons , et ne présentant des difféi'ences essentielles qu'en ce qu'ils sont sépa- 

 rés au milieu, tandis qu'ils ne forment qu'un seul os chez les autres poissons. 



Quant à la partie antérieure du bec , qui n'est composée que de deux pièces divisées au 

 milieu , en faisant abstraction du capuchon des os labiaux , nous y reconnaîtrons les nasaux 

 en haut et les intermaxillaires en bas , soudés ensemble , et peut-être même dans la partie 

 osseuse qui enveloppe les nerfs olfactifs, ïethmoide, réuni à ces deux os de manière à ne 

 former qu'une seule pièce osseuse très-forte , connue il en fallait à l'extrémité effilée d'une 

 mâchoire si excessivement longue. 



Il résulte de cette énumération que la tête du Lépidostée est composée des mêmes os que 

 celle de la plupart des poissons , sauf l'interoperculaire et l'os nommé par Cuvier transi^erse. 



