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])rinci|)ale do la cavité glénoïdalo , par la(juelle la niàclioire inférieure sarlicule avec le ju- 

 gal . Il" "20 . Cel os. if (Tab. B' , fig. 7 et 8) , est V articulaire , qui ne parait être là que pour 

 former Tarticulation. 



L'os connu chez les Crocodiles sous le nom de complémenlaire mancjue au Lépidostée. 

 Chez la plupart des autres poissons, on ne trouve que le dentaire, l'angulaire et une pièce ar- 

 ticulaire , qui parait formée de la fusion de l'articulaire , du surangulaire et de l'operculaire 

 en une seule pièce. 



La forme de la tête mérite encore une attention toute particulière. 



La forme de la ca^-ité cérébrale s'aperçoit fort bien dans la préparation que nous avons 

 représentée Tab. B", fig. i, où, après l'enlèvement de la couvertui'e du crâne, cette cavité 

 reste à découvert. On y voit un espace principal moyen, rempli par le cerveau et la graisse qui 

 le recouvre , et au milieu de cet espace , un enfoncement lenticulaire , dans lequel se loge 

 l'hypophyse du cerveau. En avant, la cavité se rétrécit entre les ailes orbitaires (il), et le 

 sphénoïde antérieur, n° 1d, sépare son ouverture antérieure en deux trous latéraux dont 

 chacun aboutit à une orbite. A côté de cette cavité cérébrale proprement dite, se voient les 

 grands espaces destinés à loger les organes auditifs, et on distingue même sur le crâne os- 

 seux, lorsque les parties cartilagineuses sont enlevées, les deux enfoncemens latéraux pour 

 les sacs du labyrinthe (qui percent même le sphénoïde) , et les larges boites pour les canaux 

 semi-circulaires. La cavité crânienne a, de cette manière, à-peu-près la forme d'une croix, 

 avec une nef médiane et deux ailes latérales très-considérables. 



Les orbites ne sont pas circonscrites en arrière , ou du moins elles le sont moins que chez 

 les autres poissons, et communiquent librement avec le grand espace de la joue , où se cache 

 le grand muscle temporal. En revanche, les os palatins les ferment presque entièrement vers 

 le bas , et les osselets sous-orbitaires avec le reste des pièces temporales les entourent si bien . 

 qu'il n'y a que le petit trou presque rond pour la cornée qui ne soit pas couvert. La cloison 

 interorbilaire n'est pas complète; on y trouve en arrière le sphénoïde antérieur, mais en avant 

 les os manquent, et il n'y a que des cartilages. Les oi'bites s'étendent jusqu'à la racine du bec. 

 et il parait , d'après leur longueur , que les muscles moteurs de l'œil sont très-puissans chez 

 le Lépidostée. 



Plus en avant, les orbites se continuent dans les canaux pour les nerfs olfactifs, qui méritent 

 une attention toute particulière , depuis que l'on a trouvé dans des fossiles d'anciennes forma- 

 tions une conformation qui se rapproche à cet égard de celle du Lépidostée. Ce canal pour les 

 nerfs olfactifs est d'abord simple, aussi long-temps qu'il est formé par les deux gouttières 

 emboîtées des frontaux principaux en haut et du sphénoïde principal en bas. Mais du moment 

 que ce dernier est remplacé par les deux vomers ( os pairs ) , le canal simple se transforme 

 en deux canaux parallèles, séparés sur la ligne médiane par les carènes des deux vomers. Ces 

 canaux sont assez larges et spacieux , et s'ouvrent sur la tête osseuse, exactement dans la fente 

 nasale. Or, si l'on n'avait pas la preuve certaine que ces deux canaux ne sont pas ouverts 



